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And what about Gypsy|Romani historians? Notes for the construction of a historiographic problem

Not long ago Hedina Tahirović, a Rromni of Bosnian origin, condensed in a few verses of his poem Lacho Djive Romalen! a great part of the pain suffered by Romani people from all over the world. From this composition, it could also be extracted a moral that accompanies many members of this community as an anthropological preventive. The reminder that for a while everything can be fine and one day, after waking up, the persecution has returned.

Grenades, bombs, weapons, knives.

The gadjes beat us.

The gadjes kills us.

I am desolate.[1]

However, there is a need to say that in fact, the repression against the Romani communities never expired. An example of this, is the way in which the most recent political scenario is being configured in relation to issues such as immigration or the ethnic perspective, as it includes episodes of physical and symbolic violence, from the proposals for control by Matteo Salvini in Italy to the expulsion promoted by the Frenchman Manuel Valls, passing through the pogroms in some Spanish neighbourhoods such as El Pozo del Tío Raimundo. The international press reflects, almost weekly, these problems that go from the daily segregation in the public space to the attacks perpetrated by radical neofascist groups against Romani people in their own houses. When speaking of antigypsyism, it is generally thought of as a specific form of violence that can be practiced or not, according to the profile of those who reproduce it and which is always directed towards a specific type of “Gypsy”, the poor and marginalised one. However, a mistake shared by many of the disciplines that deal with the social sphere is not to consider antigypsyism as a historical product that has been defined for centuries and that takes on different forms depending on the contexts and the subjects that are part of them. Thus, the persecution perpetrated against the Romani people cannot be explained by a single thread but is defined from a complex and convoluted warp of phenomena[2]. That is to say, it is not only a concrete expression of violence exerted by a minimal sector of contemporary civilization, but it is a sociohistorical construct structurally rooted in societies from centuries ago and that affects both institutional inclusion and daily sociability itself in the community environment[3].

This article is not intended to incisively dissect this dilemma with which the dissertation has begun. However, we will try to think critically about the exercise of making history “being a Gypsy historian”, since it is part of the problem as a ramification towards other less covered spheres by debate, such as the academic one. Specially because a strong tension between activism and scientific production must be considered since the end of the twentieth century, when Romani Studies began to emerge.

Therefore, it is essential to adopt a perspective that considers the subalternity of the studied voices. In addition to the historical configuration of the Romani subjects as a response to a complex and kaleidoscopic process, the latter have been buried in the practice of constructing their own narrative. In spite of their transnational, diverse and fragmented experience, the Romani people have been represented as a homogeneous and immutable collective through the words of writers, folklorists, journalists and hygienists of all stripes. Unlike other works that can be read about who writes these lines, closer to deep methodological reflection and the sequenced use of primary sources, in this case a turn will be given to the traditional historiographic balance. My objective will be to provide some notes for what I consider to be a historiographic problem that has not finished germinating. For this, I will intertwine the autobiographical and the intellectual in an attempt to approach the debate from the egohistorie, confronting the situation face to face from my own story. And most importantly, I will use this space to introduce into the international debate those issues that I felt should begin to be debated firmly since at least in the Spain scenario, where specialised debate is conspicuous by its absence, there has been an even greater distance between historiographic production and the subjects it analyses. I will take as central elements some controversial points in the discussion that not only affect me as a pretended scholar but from a position configured by the rest of the academy as a “Gypsy historian” who actively participates in research into Romani Studies, claiming the latter to be the first within the Spanish historiographic production. That is to say, as a central discipline for investigation and not as a simple field of study that can be treated or not at the end of a book on ethnicity.

The reader should know that what follows is only a sample of what I have been able to synthesize in my own baggage, mainly as a historian influenced by the decolonial theory and marxism of British historians. But beyond this, in a more profoundly biopolitical sense, as a descendant of Andalusian gypsies and Navarrese agotes who ended up hiding their identity. To do this, first of all, it is necessary to briefly outline the context in which this was forged.

The long persecution of the Spanish Gypsies that began in the 15th century ended up giving rise to a panic felt by the Spanish Gypsies in their own daily lives, with greater firmness since the Extermination Project known as the Great Gypsy Round-up, which began in 1749[4]. One of the particularities that characterized this phenomenon was that the regal disposition affected a large part of the Romani people who were already sedentary and who acted in accordance with the legislation. In spite of the reprieve that arrived in 1763, the harshness of the penalties imposed fostered a retreat into old forms of subsistence and a new distrust towards the managers of power. Thus, this Extermination Project allows us to understand why we can and should speak of a traumatic memory among the Romani people that contributed to modulate their mechanisms of resistance and offensive in subsequent centuries. Although from then until the 19th century there were significant changes, such as the extension of citizenship to the Romani people, the situation hardly changed in the strict framework of the daily Spanish conflict[5]. If absolutism had been characterised by an explicit repression of the Romani people, the new winds that swept through Spain with the beginning of the liberal Revolution during the first decade of the 1800s and that ended up taking shape with the liberal model built in the heat of the Bourbon Restoration in 1874 only contributed to modulating the way in which vigilance and punishment were exercised. The Spanish policy of liberalism sought to achieve greater effectiveness in the institutions and administration of the liberal state, so that all those individuals who were a danger to public order had to be combated. Among the latter were the Romani people, as they were still considered first-rate criminals, mainly but not exclusively because of their itinerant way of life[6]. A condition that goes back to our days and that the Spanish Gypsies suffered with vehemence during the Franco dictatorship (1936-1975), especially after the promulgation of an order of May 14, 1943, in which the Guardia Civil was ordered to persecute the Romani people in all those aspects concerning their daily life, a reminiscence of the past[7].

This brief review allows us to understand, in certain way, the construction of a traumatic memory that, in many cases, was codified in the denial of identity as a product of the voluntary concealment of many gypsies in order to avoid repression. In particular, before a Spanish twentieth century that occurred with fear of the practices of Nazism in Europe and had its own history of hygiene since the end of the previous century. Because of this and other factors, my own ancestors faced that situation and opted for the rural exodus from western Andalusia to the Spanish capital in the middle of the 20th century. Madrid has long been presented as a niche of opportunities in the face of the misery of the countryside, but also as a space of anonymity among the heterogeneous masses that populated the urban city.

From 1860 and during the first third of the 20th century, the urban centres became authentic reception centres that had to face an exponential demographic growth that was not alien to Romani internal migration. Faced with a sector of Romani people who had traditionally settled in Madrid for a long time, many of the families who had prospered in the countryside immersed themselves directly in the industrial trade[8]. This was made possible thanks to the fact that some heads of families were able to study technical training in this sector, in the case of my maternal grandfather as an industrial expert specialising in glass. A different reality within the community that has not been studied and that served as a bargaining chip to enter a society in which they had traditionally been excluded. However, somehow, the process of clandestine identity in my family must have begun to forge in the context of the republican defeat after the Spanish Civil War that claimed the life and exile of a large number of older family members who had actively participated in a political life linked to socialism and communism in their home towns of Cordoba. Places where the prolonged repression during the post-war period had devastating effects for those who had not adhered to the National Catholicism coup d’état. A material and symbolic devastation that led the elders not to want to talk about anything related to the war and much less to talk about being gypsies in the aftermath. Something that in many of our families became a repeated mantra when asked about that identity: “that was my ancestors, we are no longer gypsies”.  As it cannot be otherwise, this has been remarkably codified in a much simpler path for later generations towards the centres of academic production, thus giving rise to a paradox similar to that experienced by members of the Subaltern Studies Group. That is, as critics of the colonial system but working from those same colonies that dominated their places of origin. This inevitably generates a hierarchical order of legitimacy that cannot be denied, but neither can it be a condition that invalidates those analyses crossed in general by a scientific ethics that is expressed in particular through the decolonization of knowledge.

With all this and paying attention to the latter, we will address several issues organized in two sections. The first is devoted to the state of the question, with a special incision in historiography and the Spanish case, considering the problems it contains. A second aimed at presenting some of the problems that should become the focus of discussion soon, both for Gypsy|Romani historians and for historiography dedicated to the subject in general. These sections will be crossed by occasional experiential excursuses that frame the raised. Finally, a small balance will be presented in form of conclusions.

1. A CRITICAL APPROACH TO GYPSY STUDIES AND THEIR INSERTION INTO HISTORIOGRAPHY.

An outright but no less certain statement is that gypsy studies lack a free approach to colonial judgements and the Rromà community remains relegated to a position of subalternity. Romani Studies, often anchored under the general denomination of “Gypsyology”, constitute an interdisciplinary field of ethnic studies in relation not only to Romani people, but also to groups traditionally understood as such. This is already a first stone in the road that is added to the set of problems that we intend to review. However, it must begin by indicating that the main dilemma is that gypsy studies face marginalization within the world of knowledge itself[9]. The academic beginning towards a way of studying the Rromà communities took place in the heart of the Gypsy Lore Society, organization that was founded in Great Britain in 1888 and that a century later opened a headquarters in the United States of America. Under its sponsorship, it launched the Journal of the Gypsy Lore Society and retained this name until 2000, when it was renamed Romani Studies. Historical, anthropological, linguistic, sociological, art, literature and music approaches have taken place within it. That this organization awakens the distrust of the Romani people linked to activism and militancy of the century in which we find ourselves is not so much due to the superficial role that can be attributed to it as a prelude to the centralization and export of the gypsy studies, but because of its origin and trajectory. This is, as an entity imbricated in the cultural colonialism and the paternalistic treatment of the Romani people as object, being interested much more in promoting an uncritical, costumbrist and folkloric study.

Although, the task here is not to make a flat judgment but to understand that this organization founded by Augustus Edwin John occupies a square in the historical board that must be meticulously unravelled to write a history of the Romani Studies, inside and outside of Spain. On this board would also be found the Centre for Gypsy Research, which emerged in 1989, almost two decades after the First Gypsy World Congress (1971) in which it was agreed, broadly speaking, a language, a flag and a common name. The Roma postulated themselves thus before the “new world” that came out of the Second World War, which seemed to want to recognize, finally, before the moral exercise of settling accounts with the victims of the horror, the history of persecution suffered by this and other minorities.

We have only mentioned the most representative cases, but what is interesting to note is not so much their short trajectory through time —which, if stretched beyond the last third of the nineteenth century, could bring together individual figures such as Heinrich Grellman, Joseph Townsend, Théophile Gautier, George Borrow, Prosper Mérimée, among other travellers, writers and literates— as the formulas for their content. Discourses, studies and publications were forged in the era of the hegemony of racial evolutionary discourse and the legitimation of colonialism. Thus, for our specific case, we find a conceptual problem that unfolds in two parts, at least in a notable way in the Spanish case. On the one hand, the false idea of the authorities and the public opinion when transmitting, registering and denominating as “gypsy” everything that was not adapted to what was understood by the normativity of the established moral order.  On the other hand, in close relation with the above, the fact that a Gypsy is considered or called as such, depending on what the social majority decides must be fulfilled to be a gypsy. Both are questions that have propitiated the fact that in many studies the representation is taken as primary source but not to study it as contingent construction but as natural form of the rromà historical subject.

The latter is only a sample of the implications that cultural colonialism has at the time of studying a phenomenon and that is added to the generalized ahistorical treatment regarding the matter since the 20th century. Partly as a consequence of the fact that the study lagged behind activism, political immediacy and fast-paced consumer opinology, either to defend or criticize the Romani people. Especially since the seventies, in view of the need to put an end to what was a “political problem” of first order: the marginalisation and nomadism of the Romani peoplethat increased with the world wars. Thus, although closely related, the world of academic production and the world of activism have had more clashes than convergences. To a great extent, it is the fruit of the borderline thinking between the practices and experiences that have taken place within it. Therefore, “being a Gypsy|Romani historian” is not a sine qua non condition for legitimizing oneself in this type of studies, but it has been at first to generate some gaps in the form of contradiction that until then had not been raised, such as the fact that the segregation of the Spanish Gypsies was not due to their way of life but to a strong cultural domination with projects of forced assimilation. Something that is still not accepted today in many faculties and research centres that insist on reducing the Romani people to a primitive group incapable of adapting to the “new times”[10].

Academic figures do not cease to be narrations in themselves, power being the tool to narrate and prevent the birth of other stories that come to replace them. Hence culture, despite being a communicative, representative and descriptive art, sometimes with great autonomy, continues to be an integral part of imperialism that is built in and out of its own existence[11]. For all these reasons, although they began to study from non-professionalised positions to the Rromà communities, with the circumstantial limitations pointed out so far, it cannot be forgotten that their voice has been subalternised and reinterpreted. The insertion of Romani Studies in this dilemma has its codification in three premises. The first one, a void in the historiographic narrative only covered both by a philanthropic production linked to romanticism and by some approximations from the illustrated colonial reason. Reasons for which the emptiness is perceived, but it is enlarged at the time of confronting the challenge of writing a history of the gypsy communities. Secondly, decentralization. With the progressive professionalization in the treatment of the matter experiences were formulated like the meeting in Leiden in 1990 by scholars of the stature of David Mayall, Judith Okely or Wim Willems, but the border between disciplines continued to cause havoc that reaches until today where the production is autonomous in the form of works that are not systematically discussed in circles such as the Romani Studies Seminar of 1993 in Greenwich. Thirdly, eurocentrism is only transcended by some figures such as Elena Marushiakova and Vesselin Popov, Kemal Vural Tarlas or Alexadra Parrs, who deal with Asia and Africa; as well as the late Yang Zhijiu or Wei Hua, who do the same with the Romani people in China. In short, despite the limitations, all this constitutes a rich fief from which the weeds can be extracted and cultivated again with the right tools[12].

Faced with this paradigm, it can be said that historians were by no means the promoters of interdisciplinarity, but historiography did offer, to a certain extent, in close dialogue with anthropology and sociology, a space for greater long-term reflection with distance in order to understand the need to exchange experiences between different academic traditions. On the other hand, along with philologists, historians were more interested in approaching questions of the past rather than trying to solve problems with a look at the present, as if the Romani people had no biography and were dispossessed of a history that could explain the complexity of their existence. That is to say, the historical office reopened the debate in the face of the stagnation detached from the construction of a supposedly sovereign knowledge, forged in the heat of a dissociation between history and the very processes that constituted it.

In its beginnings, the research was configured in two large thematic sections that would, in turn, mark its subsequent development. On the one hand, research into the origin and provenance of the Romani people and, on the other, the relationship between the Romani people and the State on the basis of legislatively typified persecution; contextualized as a general rule in periods of war, invasion and conflict in the modern age, in the 19th century or in the Second World War with the Nazi genocide. Before them, an incipient history of representations was interspersed, such as the work Kinderoof of zigeunerroof? by Jean Kommers, published in 1993. This same context of academic production was present in Spain, where we can identify three waves according to the type of methodology and content produced.

A first wave was characterized by political history and the handling of primary sources mainly linked to legislation. This wave lasted for almost two decades and on a deep reading it can be seen that there are no substantial contributions or advances in the matter. Although this is logical as part of the embryonic constitution of any discipline, it is not so logical that work continues today with these frames, to a certain extent redundant. An initial break was made with what can be called the second wave of Romani (proto)studies in Spain by historians such as Manuel Martínez Martínez and David Martín Sánchez[13]. Both continued working in the line of a political history that emulated the exercise of the British, French and Germans in the treatment of the “antigypsy persecution”. However, his studies were already part of a social history that renewed approaches to the interpretation of the past. And that they were even opening up to new approaches such as microhistory and the gender perspective. Finally, a third wave in which it could be framed dedicated to urban history, cultural history and the history of emotions, as innovative proposals at the historiographic level that pay attention to the field of representations, in line with lines of research already opened in Europe such as that of the anthropologist Lou Charnon-Deutsch[14].

All these contributions lay the foundations on which to rethink the role of Spanish Gypsies in history and their possible implications in the processes of social, cultural, economic and political transformation for different eras. However, if we had to point out a pending debt it would be that of overcoming the discredit of gypsy studies, both because of their segregation within the academic world and because of their widespread rejection among the vanguard of political activism. At the end of 2016, different people linked to the study of this subject met at the University of Seville, on the occasion of the first workshop of the “Research Group on the History of the Romani people” directed by the historian María Sierra and to which different specialists are attached, among them the Romani historian Ian Hancock[15].

At that time, I was still an undergraduate student and I came as a speaker to talk about the dissemination of Romani history on the radio. The days passed with relative normality, but the articulating axis of the discussion returned from the bitter difference between the Gypsy (and pro-gypsy) academics and the Gypsies, as well as from a sector of activism concentrated there. There I took advantage of my presentation time to transfer some of the questions that I write today in this article. However, without being able to state what the reason was, I felt a great disappointment when I noticed that the problems I raised were ignored and put aside. Perhaps it had to do with my young age and my academic position as just an undergraduate. In any case, I do firmly believe that one of the reasons why the debate was ignored in the terms it was proposed is the same reason why years later a hopeful core of work has been decentralized again (later successful from the point of view of the academics who lead it, who are not gypsies, but failed from the point of view of intersubjective discussion).

If at that moment it had been faced, once and for all, that there is a problem of legitimacy when it comes to producing discourse and that the solution lies in directly confronting the way in which it is constructed in order to overcome it through a conscious process of deconstruction, two years later a barrier that was about to fall would not have been raised again. In this case, between the first research group dedicated to the subject and a large number of Romani specialists who decided to continue researching from the autonomy of the associative movement, without connection with the Academy, or leaving the Spanish horizon to adhere to the Central European University of Hungary and its Romani Studies Program. Moreover, other phenomena in Spain have only worsened the situation, for example the creation of a Chair in Gypsy Culture at the University of Alicante which did not take into account the numerous Romani experts in the field, beyond an associative corporatism that does not adjust to the real needs of the Romani people, as the Romani sociologist Nicolás Jiménez has insisted on denouncing[16].

Traditionally, it has been repeated that if these academic projects do not prosper with a common dialogue, it is because of the Romani people. But the point is that we must stop establishing a system of blame and assume that this old and internal tension between social science and a fierce activism must be the object of criticism. The contradiction within Romani Studies must be unravelled. On the one hand, academic projects must assume the coloniality of their reason and, on the other hand, Romani people must not disdain Romani Studies for their genealogy, which is logical if we think of the conjuncture that welcomed it but inconceivable from the point of view of the decolonial struggle decades later. In both cases, the problem of being faced from the scientific ethics, put in charge of the production.

This autobiographical excursus is interesting to understand the situation of Romani Studies in Spain, which, from my perspective, does not exist. Or, in any case, what can be understood as a prelude to its creation, continues to reproduce the same dilemmas of the last century. My own conditions did not allow me to move from Madrid to Seville to form part of the specialized group, which greatly conditioned my decision to continue my postgraduate studies in the urban history group that has hosted all my research to date at the Complutense University. For its part, the dialogue with the Chair of Gypsy Culture has not been fruitful, despite some initial attempts at rapprochement. Still far from these experiences within the academic body, when making a balance of the situation I conclude in the necessity to raise an organ of scientific production that has as epicentre, the Romani Studies and agglutinate all those experts in the matter but having clear that the general objective of investigation is only possible with a methodology that assures an exercise of intellectual honesty, where what matters is to produce knowledge to transform the reality of an oppressed collective and not the obtaining of symbolic capital in any of the fields that one wants to understand. Learning, among others, from Latin American experiences, where there are networks, groups and research seminars dedicated to the subject with the involvement of all parties achieving efficient results[17]. Both the support and the development of the discussion that these conclusions allow, in my case I have not found it in veteran academic figures and neither in any of the multiple organisms that attribute to themselves the task of working for the “Gypsy culture”. On the other hand, and perhaps therefore the generational leap was important in 2016, I have found the above in university Romani people under the age of twenty-five, with different realities but identifying the same contradictions.

For all this, I could not finish a very superficial critical approach to Romani Studies without  saying that scientists of all kinds, Rromà and non-Rromà, have a task: to tighten the contradiction and generate a new space for the production of knowledge under the proper directives of a scientific ethics that understands the plurality of the Gypsy subject and its condition as subaltern. Thus, allowing new studies that concern themselves with the practices, behaviours, values, perceptions and discourses of the members of the Rromà community that bring us closer from another position to the eternal questions of what and who the Romani people are, without burying their voice.

2. DANGERS AND DILEMMAS IN THE HISTORICAL EXERCISE.

In the initial moments of the investigation on the gypsies, especially from the lectern of the philology, the general interest was directed to study the origin of those. Although it was finally clarified that the origin was in India, there was a subsequent debate between those academics (generally not Romani) who spoke of an exit from that country in the form of diaspora and Romani historians, such as Ian Hancock, Marcel Courthiade or Sarah Carmona, who agreed on the Indian origin but pointed out that the Romani people is a descendant of Indian prisoners of war of Mahmud of Ghazni and not of a voluntarily undertaken diaspora. Evidence of the latter includes the presence of specifically military words of Indian origin, as well as the Banjara, a narrative of the oral legend Rajputs that speaks of India’s departure from the Himalayas during the Gaznavida invasions[18].

The appearance of Romani historians in the academic production scenario since the end of the 20th century is somewhat difficult to quantify without a declared postulation on their part. Moreover, the impact it had on the historiographic discussion itself is also complex to calculate, not only because of the confrontation that may have taken place on particular issues such as the diasporic or warlike origin, but also because, as has been defended in this brief article, the matrix of the problem that Hancock synthesizes well below has not been debated profusely.

Those of you who know my work know that I have fought intensely against the attitude of the clown researchers who study our people and want to close us in a time capsule so that we can be “true gypsies”: illiterate, nomadic and primitive.[19]

What the American historian points out refers to that colonial reason with which knowledge is produced and which ends up converting representation into a primary source that is not used to develop a cultural history of representations but to construct knowledge from an unrepresentative or overrepresented anthropological sample. Perhaps, what Hancock points out in that extract, is the reason why Romani studies still occupy a residual position in the Academy today and when we find studies referring to the subject with greater presence it is from the hand of pro-Gypsy institutional organizations that approach the question having as focus the marginal environments and that generally have their research resources at the service of educators and social workers. Something that I myself have been able to verify as a technician and social mediator within projects and associations in the Spanish sphere.

In addition, in recent times, a new attribute has been added to the image, unique and imposed on the Romani people in other spheres, that of victim. An equally important danger as falling into a stereotyped construction of history is to carry out a historical exercise based only on memory.

For, as the Romani historian Sarah Carmona points out, there is a risk of “creating an identity based on victimhood, the memory of suffering is woven and imposed on history. Emotion surpasses understanding. Suffering becomes edifying and predominates over the fundamental elements that make up the idiosyncrasy”[20]. The lives of the past are commodified, and the monopoly of suffering is mediated by reducing the Romani people to a mere history of persecution that hides the daily lives of the communities and the capacity to understand their role in society. The assumption of this victimhood places subjects on the margins of history and creates archetypes within one’s own research, as has been seen, encouraging there to be “not yet a Gypsy history, but one of ‘the Gypsy’ and the anti-Gypsy”[21]. This prevents us from seeing beyond what we want to tell and what is understood as official memory, since it is constructed from “gadyìcentrist perspectives [that give] form to an image [that] had the perverse effect of being assimilated by the Gypsies themselves”[22].

Bearing in mind these two dilemmas that should be presented in the initial phase of reflection by all historians concerned with the subject, Gypsies and non-Gypsies, I will end by pointing out three hot spots of debate that I consider crucial to discuss in the upcoming years, since they are crossed both by the stereotyped image of the Romani people and by the attempts to build a victimised story around their memory:

1. Concepts of people and nation applied to the Romani people. When we ask ourselves about what and who the gypsies are, the initial question that arises from this issue is actually questioning about the place of origin of these individuals who, as has already been seen, respond to a kaleidoscopic pattern. Pattern in which the Rromà diaspora is not presented with uniqueness and exclusivity but is fragmented responding to different ethnic constructions depending on the situation that protects the specific Rromà group. Can we really speak of Romani people or of a nation? What are the organic elements of union that allow this? If we consider the meaning of the rromanipen[23], where does the cultural construction of anthropological vocation end and the use of ethnic corporatism with political vocation begins?

2. Immediately related to the above, who is a Gypsy? The rromanipen let us to explain a feeling of collective recognition in the great narrative but the experiences are expressed in the sphere of the particular with great diversity. The latter includes not only those who are called Gypsies or what are called Gypsies (again, the conflict between representation and reality) but also all those who are unaware of themselves, as has been seen with the concealment of identity become a process of “misrecognition”. What is the barometer of identity? Are the most relevant common points such as nomadism or the strong bonds of solidarity exclusive to “the gypsies”? Should they only be considered if they are accompanied by Romani or one of their dialects? Is it history, its particular expressions or the whole ensemble that weaves together in a complex way the reconstruction of their memory? Are historians the ones who should direct and manage the discussion?

3. Is ethnicity a major contradiction in all historical processes that record persecution of Gypsies? Is anti-Gypsyism a specific form of violence motivated solely by cultural patterns? Everything points to a clear hybridization between social, cultural and economic causes that motivate the persecution of Gypsies, at least in Spain. However, we need to undertake an intensive research exercise that allows us to see the way in which these causes operate as contradictions in a principal or secondary way depending on the phenomena. This is something vital to understand that the lives of the gypsies could face discrimination due to antigypsyism or not according to the relationships they operated in each moment. As we can see, this is enormously related to the two previous points, firstly because a victim memory can lead to interpret all the processes as antigypsyism and, secondly, because the kaleidoscopic character of the Rromà community is reduced again, paradoxically and under other parameters, to a univocal image.

3. CONCLUSIONS

It is true that we must rethink the research subject itself as another member of society and not as an aseptic scientist who has the world as a laboratory. We must also think about the extent to which we still want to make a total and linear history as if history was going along a path in which the complex formation of identities had a single pilgrim who speaks to himself.

What is certain is that there is no better conclusion for this small article than the words of the spanish Romani anthropologist Riselly Bustamente. They well define the framework of her doctoral thesis and that, in my opinion, should be assumed without censorship by all those gypsy historians (and not gypsies) who dedicate ourselves to the subject.

It seems to me incoherent and absurd to assign myself to a site of unique belonging because my culture is not only Gipsy. My culture is interwoven by different systems of belonging, by multiple cultures and considerations, in different countries and contexts since my childhood. Therefore, I have had to make the familiar strange, but the familiar has also -and already- been strange.[24]


[1] Tahirović Sijerčić, Hedina. Dukh Pain. United Kingdom: Magoria Books, 2007.

[2] In order to deepen the identity formation of the gypsies in a historical key, we recommend the reading of Mayall, David. Gypsy Identities, 1500-2000. From Egipcyans and Moon-men to the Ethnic Romany. London: Routledge, 2004 and Marushiakova, Elena and Popov, Vesselin. The Migrations and Identities of Central Asian “Gypsies”. Thailand: Regional Center for Social Science and Sustainable Development, 2016.

[3] An interesting reading on community activism and the problems of the present, among which is the historiographic production itself: Ryder, Andrew, Cemlyn, Sarah & Acton, Thomas. Hearing the voices of Gypsies, Roma and Travellers communities. Bristol: Policy Press, 2014.

[4] Martínez Martínez, Manuel. Los gitanos y las gitanas de España a mediados del siglo XVIII. El fracaso de un proyecto de exterminio. Almería: Autoedición, 2017.

[5] Martínez, Manuel. “From the Extermination of Spanish Roma to full Citizenship Status: One Century of Hope (1749-1843)”, Rom Archive, 2019.

[6] Buhigas Jiménez, Rafael. “Bajo sospecha. Un primer abordaje sobre la tipificación de la ‘criminalidad gitana’ por la Guardia Civil en los siglos XIX y XX” en Revista Clío&Crimen, No. 16 (2019).

[7] For a general reading about Spanish Gypsies, we recommend Martín Sánchez, David. Historia del pueblo gitano en España. Madrid: Catarata, 2018.

[8]  “Many of our race, the children of those companions of mine already leave the trade to devote themselves to commerce or any industry. It can be said that gypsies, literally gypsies, do not remain in Madrid but very few”. Fragment pronounced by an old gypsy in an interview with El Heraldo de Madrid (1923), collected and analyzed in Buhigas Jiménez, Rafael. Los gitanos en Madrid (1880-1936). Representación y realidad en los bajos fondos de la ciudad moderna. Madrid: Universidad Complutense, 2018: 53-56.

[9] Acton, Thomas y Mundy, Gary. Romany Culture and Gypsy Identity. Hatfield: University of Hertfordshire Press, 1997.

[10] In Spain an example of this is the article published by the sociologist Xavier Martínez Celorrio (https://www.elperiodico.com/es/opinion/20170327/gitanos-la-mina-violencia-eterna-linajes-5930921) and which was answered by María Sierra in another entitled “When violence against gypsies is disguised as science” (https://ctxt.es/es/20170405/Firmas/12071/gitanos-minoria-persecucion-violencia-ciencia.htm).

[11] Said, Edward. Cultura e imperialismo. Barcelona: Anagrama, 2004.

[12] Recommended reading by Buhigas Jiménez, Rafael. Los gitanos en Madrid (1880-1936). Representación y realidad en los bajos fondos de la ciudad moderna. Madrid: Universidad Complutense, 2018: pp. 10-25, to go deeper into a series of tables elaborated from the systematic organisation of the existing bibliography relating to the study of the gypsies, as well as the incisive analysis of the type of spatial, temporal and thematic production.

[13] Martín Sánchez, David. El pueblo gitano en Euskal Herria. Navarra: Editorial Txalaparta, 2017 y Martínez Martínez, Manuel. Los forzados de marina en la España del siglo XVIII (1700-1775). Almería: Editorial Universidad de Almería, 2013.

[14] Charnon, Lou-Deutsch. The Spanish Gypsy. The History of a European Obssesion. Pennsylvania: The Pennsylvania State University Press, 2004.

[15] The project and its results are available at https://paradojas.hypotheses.org/

[16] González, Nicolás Jiménez. “La historia del pueblo gitano: memoria e inclusión en el curriculum educativo” en Drets. Revista Valenciana de Reformes Democràtiques No. 2 (2018).

[17] For example, the “Gypsy Research Team of Mexico” at the San Luis Potosí University (Mexico) https://gitanosdemex.hypotheses.org/ led by Neyra Alvarado Solís or the “Rrom-Gypsies Studies Group” at the National University of San Martín (Argentina) led by Patricia Galletti http://noticias.unsam.edu.ar/2017/12/14/segundas-jornadas-transdisciplinares-del-grupo-de-estudios-rrom-gitanos/.

[18] You can consult Carmona, Sarah. “Memoria, historia y Rromanipen. Reflexiones sobre el concepto de huella” en O Tchachipen, No.71 (2010) and Hancock, Ian. The pariah syndrome. An account of Gypsy slavery and persecution. Michigan: Karoma Publishers Inc, 1987.

[19] Hancock, Ian. “Reunification and the role of International Romani Union” en Roma, No. 29 (1988): 9-19.

[20] Carmona, Sarah. “Gitanofobia, estereotipos y negación de la identidad en el ámbito académico” en O Tchachipen, nº75 (2012): p.28.

[21] Sierra Alonso, María. “De las imágenes de gitanos a los gitanos reales: una cuestión de derechos”, introductory study in Jean Kommers. ¿Robo de niños o robo de gitanos? Los gitanos en la literatura infantil. Sevilla: Universidad de Sevilla Editorial, 2016, p.57.

[22] Carmona, Sarah. “Gitanofobia, estereotipos y negación de la identidad en el ámbito académico” en O Tchachipen, nº75 (2012): p.27.

[23] It is the term to designate the feeling of belonging to the gypsy community of the world, as well as the thought that the “country” of the gypsies does not require land, because the sense of belonging lies in the soul of every gypsy person.

[24] Bustamante Santiago, Rissely. La guerra cotidiana, y la cotidianidad en el exilio. Representaciones sociales de la vida cotidiana de los gitanos conquenses en tiempos de la guerra civil. Castilla La-Mancha: Universidad de Castilla-La Mancha, 2016.

Falacias del presente hacia gestos del pasado. La utilización de los gitanos como objeto político.

Este comentario extenso no pretende ser un ensayo cerrado como al que nos acostumbran muchos periodistas y políticos con sentencias sobre fenómenos que sólo conocen por encima. La historia de los gitanos es lo suficientemente compleja y supone un grito en el cielo cada vez que alguien sale a criticar o a alabar la mal llamada “cuestión gitana” por varios motivos. El primero es que las alabanzas y las críticas suelen converger en dar una sola imagen de los gitanos que se ha construido minuciosamente a lo largo del tiempo. Y que lo hizo en base a unos criterios formulados en las esferas del poder, cada cual en su coyuntura histórica concreta, que proyectaron la diferencia cultural como un abismo irreconciliable entre grupos desde el que justificar la persecución étnica. En segundo lugar, los proyectos políticos formulados en el escenario de la democracia se han esforzado en apuntalar el anquilosamiento de una “problemática” que se ha intentado —y se intenta— solucionar sin atender a razones científicas, prestando atención a tendencias partidistas y sin tener en cuenta a los expertos en la materia. Por último, tenga lugar en un bar, en una asamblea o en el Congreso de los Diputados, un elemento crucial que atraviesa el debate es el continuo señalamiento de la voz que emite el discurso. Aquellos que han podido leer o escuchar mi trabajo en estos años sabrán de sobra que reivindico la importancia de la voz gitana en la reconstrucción de la historia pero que también soy contrario a eliminar las aportaciones de quienes estudian honestamente desde fuera de la comunidad. Esto último evidencia una discusión bastante madura fuera de España pero en nuestro país se insiste en seguir poniendo la zancadilla al progreso científico y en hacerle la cama a los intereses políticos que usan a los gitanos como arma arrojadiza o niña bonita según los objetivos que pretendan conseguir. Así lo demuestra el análisis de la historia, de izquierda a derecha, Segunda República, Dictadura franquista o Democracia. No se salvan los regímenes políticos y tampoco los espectros ideológicos que recorren los escaños de las instituciones. En todo caso, se salvan personas concretas que en momentos determinados han velado de verdad por transformar en la medida de sus posibilidades una realidad dolorosa como es la situación de pobreza y marginación padecida por muchos gitanos. Estas figuras que bajaron al barro normalmente no tienen nombre y apellidos porque en la historia ha prevalecido el nombre de organizaciones o cargos. Para sorpresa de algunos, esos individuos ocultos eran muchas veces los propios gitanos que con la solidaridad fraguada en la persecución secular y la autorregulación de los barrios donde no llegaba el derecho a la ciudad consiguieron salir adelante. Todo ello para que la transferencia de su historia y sus complejas vidas hayan devenido en un imaginario excluyente.

Tío Emilio, alcalde gitano de Villaverde, abril de 1979

La polémica entre Macarena Olona (VOX) y Beatriz Carrillo (PSOE) se remonta a octubre de este año cuando la diputada de la formación verde arremetió contra la socialista, en el contexto de la Comisión de Igualdad y del Pacto contra la Violencia de Género. Al analizar la crítica de Olona se puede ver que en el fondo de la cuestión está la misma diferencia colonial de siempre. Parece que los gitanos sólo tienen una forma posible de promocionar socialmente, como parias o como artistas. Los primeros para recibir la asistencia social del Estado y la consiguiente crítica de un supuesto aprovechamiento de la pobreza como negocio por esos “malos gitanos”. Los segundos para convertirse en depositario del folclore más recalcitrante pero, al mismo tiempo, para ser aplaudidos como “gitanos de bien” que engrandecen el relato mítico nacional.

Al salirse de este binomio, los gitanos son conceptualizados en las narrativas del poder como una excepción que no sólo muestra el desconocimiento histórico y antropológico sobre las comunidades gitanas, sino que no conocen a los propios gitanos porque jamás justificarían la posibilidad de serlo fuera de esas dos categorías. No es la primera vez que en los círculos de quienes nos volcamos en cuerpo y alma a todo esto escuchamos la manida frase de “es que tú no eres gitano” cuando el apelado tiene uno o varios títulos universitarios, una profesión común a la mayor parte de su entorno o directamente no es un guitarrista moreno de pelo largo. ¿Olona diría lo mismo de Juan Sánchez Vargas? Este fue un gitano que se erigió como figura del conservadurismo católico en 1920 defendiendo la religión como pilar de una familia tradicional unida. No obstante, todo apunta a que la diputada de VOX y quienes opinaron en la prensa española del momento sobre aquel hombre tienen algo en común. Y es que realmente no les interesa si la figura política de turno es socialista o conservadora, sino que prefieren “que se resignen a su vida errante, a robar caballerías en las ferias y a soportar las composiciones, ora en prosa, ora en verso, con que decoran su vida algunos literatos de menor cuantía, pues ver a los gitanos convertidos poco menos que en idóneos sería el fracaso de toda una leyenda poética y la subversión de cosa tan intangible como algunos pasajes bíblicos”, como se recoge en el periódico La Voz, 9 de septiembre 1920 (Archivo de la Biblioteca Nacional de España). Quizás ahora esto se reviste de un paternalismo menos amargo y trágico que mira a las asociaciones gitanas como un niño al que cuidar. Así, no pasa nada por el hecho de que los gitanos se organicen pero mejor si lo hacen en base a grupos a los que recibir de vez en cuando y a las que pedir ayuda por aquello de la inclusión nominal en una mesas de diálogo “paritarias” que al final operan con la voz de los de siempre. El asociacionismo pro-gitano comenzó así su camino en el tardofranquismo y luego en la transición. De aquellos barros, estos lodos, porque el estudio histórico nos muestra que las reuniones que se mantenían en 1960 son exactamente iguales que las de hoy, le duela a quien le duela.

La Voz, 9 de septiembre 1920

Ahora bien, la culpa parece ser de “chiringuitos con intereses espurios que, como denunció la secretaria general del GP VOX, en referencia a la diputada socialista Beatriz Carrillo, abandona al pueblo gitano para imponer la agenda ideológica de la izquierda”. Esto dice Pilar Heredia, en representación de las asociaciones nacionales gitanas Yerbabuena y La Casa Gitana. Estas últimas se reunieron esta semana con Macarena Olona y posteriormente escribieron el comunicado de prensa donde se recoge la cita anterior. Es interesante que el posicionamiento político público de estas asociaciones llegue ahora y no antes cuando, por seguir con su retórica pueril, se ha configurado el chiringuito de los que critican a los chiringuitos. Nada más y nada menos que posicionándose en la misma forma que supuestamente hacen aquellos a los que critican. El problema de las contradicciones en los discursos que pretenden postular a unos individuos en concreto como cabezas visibles de una lucha como es la mejora de vida de los gitanos es que se desmontan rápidamente con el estudio histórico. Claro que el problema reside en que todavía no existen investigaciones honestas sobre el tema. Veamos, pues, cuáles son esas contradicciones en este caso, como yo mismo he revelado para otros perfiles políticos antagónicos.

La crítica a que Carrillo “abandona al pueblo gitano para imponer la agenda ideológica de la izquierda” ya tiene su respuesta párrafos atrás. Parece que ser gitano sólo tiene lugar en la dicotomía de paria o artista, a la que en las últimas décadas se ha sumado la posibilidad de ser “gitano militante”. Esto es, ser gitano a razón de integrarse en una asociación entregada a colaborar en los problemas que sufren los gitanos. Pilar Heredia, con una dilatada trayectoria en este sentido, debería saber que no hay peor chiringuito que encontrar los mismos nombres en todos los documentos desde hace cuarenta años. Uno debe mirar para casa de vez en cuando. En otro orden de cosas, ¿aplicar la agenda ideológica de la derecha sería entonces estar con el pueblo gitano? Esto puede abordarse con una simple radiografía sobre lo que piensa el votante medio de derechas sobre sus vecinos gitanos, así como quienes perpetran en la actualidad los delitos de odio contra los mismos. Sin embargo, como ya existen estudios sobre el tema anterior que imagino que todo el que opina habrá leído, es preciso destacar otra cuestión. La defensa de Heredia que después aprobaba Olona, se cimenta sobre la afirmación de que es falso “clasificar a los gitanos y gitanas como devotos socialistas/comunistas, cuando la gran mayoría del pueblo gitano español rechaza de facto las ideologías despóticas de izquierdas”. Entiendo que Heredia y sus allegados han entrevistado sobre sus intereses políticos al aproximado millón de gitanos en España, eso sin tener en cuenta a todas las familias gitanas que encriptaron culturalmente su identidad durante la persecución franquista deviniendo hoy en que se siga ocultando su pertenencia étnica. También deduzco que en algún momento alguien debió afirmar que los gitanos son socialistas o comunistas para que se cite con tanta repulsión. Lo cierto es que actualmente las fuentes demuestran que había más milicianos republicanos de izquierdas que simpatizantes de la CEDA o vinculados a las tropas que dieron el golpe de Estado.

Gitanos republicanos a la puerta del Ministerio de la Guerra, octubre 1936

Este somero repaso en forma de pequeñas cosas históricas que uno aprende yendo al archivo durante años y hablando con los gitanos de todo el mundo de tú a tú, entre primos, muestra que la historia de los gitanos no es de nadie, ni siquiera de los propios gitanos. La historia de los gitanos, como el resto de la historia, es diversa y compleja, llena de matices que dan la vuelta a las impresiones trazadas desde un discurso político verde, rojo, naranja o morado. La memora histórica, por tanto, es un sendero sobre el que andar con pies de plomo y tampoco pertenece a nadie. Si acaso a quienes la protagonizaron y que merecen ser rescatados hoy como lo que fueron, sin interpretar el pasado con los vicios del presente. Así, quizá pueda entenderse que a quienes ustedes señalan no encontraron en la izquierda sino en la derecha y el sector eclesiástico su principal fuente de financiación y la mercantilización de los gitanos como un objeto para hacer política. Imagino que todos ustedes, los que se posicionan y los que no, habrán reconstruido minuciosamente a través de la correspondencia, actas municipales y diarios personales la manera que tuvo la derecha en las ciudades españolas de convertir a los gitanos en un arma arrojadiza para boicotear las propuestas socialistas de los primeros ayuntamientos democráticos.

La izquierda desde hace cuarenta años también agasaja una importante lista de fallos pero la crítica no puede pasar por la mentira y la tergiversación. Los historiadores gitanos y no gitanos, aunque especialmente los gitanos, invertimos mucho esfuerzo como para que la transferencia de nuestro conocimiento se convierta en una persecución de nuevo tipo, esta vez dentro del propio Congreso, donde Beatriz Carrillo no sólo no abandona a los gitanos sino que con orgullo lleva la bandera sobre sus hombros. De la misma forma que diputados de otros partidos la llevarían y serían aplaudido por ello si fueran puestos en las cabezas de lista como candidatos y no como meros agentes de movilización de voto. Todo esto lo dice alguien que ha sido desmerecido y expulsado de mesas de diálogo o reuniones de diversas motivaciones ideológicas por exclamar que la historia de los gitanos no es de los políticos e, insisto, tampoco de nadie. La historia de los gitanos es de quienes trabajándola, leyéndola y divulgándola sin prejuicios ni intereses contribuyen a convertir nuestra sociedad en algo más democrático para todos. ¿Acaso hay sólo dos formas de ser gitano, la de la mirada colonial y la del subalterno?

Círculo de Estudios Gitanos – «Racismo, desigualdades y resistencias» (2ª EDICIÓN / NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2020)

Organiza:

Universidad Nacional de San Martín (Argentina)
Universidad Complutense de Madrid (España)

Coordinación científica:

Dña. Patricia Cecilia Galletti (Dra. en Antropología Social. Investigadora posdoctoral CESIA-IDAES-CONICET)
D. Rafael Buhigas Jiménez (Mg. en Historia Contemporánea. Investigador predoctoral UCM)

Contacto:

circulodeestudiosgitanos@gmail.com


PRESENTACIÓN

La estigmatización de los Gitanos en la matriz de otredades occidental es producto de un largo proceso de más de cinco siglos, iniciado en el siglo XIV, a partir del encuentro entre las sociedades europeas y los grupos gitanos o romaníes, cuyo origen puede rastrearse -según estudios históricos y lingüísticos- en una antigua diáspora india, en torno al siglo XI. La persecución de los Gitanos y otros grupos de origen nómada puede ser vinculada al surgimiento del capitalismo como modo de producción de riquezas y a un orden colonial de jerarquías raciales como marco de justificación de las desigualdades. En este círculo proponemos debatir el origen de esta “diferencia colonial” y los efectos de igualdad/desigualdad de las políticas públicas y de reconocimiento étnico actuales destinadas a Gitanos, así como los modos subalternos en que éstos han respondido al poder de normalización, resistiendo o adhiriendo a las pautas de reconocimiento impuestas por la hegemonía.

Las sesiones tendrán lugar de forma virtual entre 14:30-16:00 (hora argentina) y 19:30-21:00 (hora española).


5 ENCUENTROS

PROGRAMA

Encuentro 1 (3 de noviembre). Matrices representacionales hegemónicas acerca de “lo gitano”.

En este encuentro se abordará una breve historia de los gitanos y el origen colonial de la matriz de desigualdad, que reproduce imaginarios y estereotipos negativos acerca de “lo gitano”, traducidas en experiencias subalternas gitanas de desigualdad persistente.

Bibliografía:

  • Aparicio Gervás, Jesús María. “Breve recopilación sobre la historia del Pueblo Gitano: desde su salida del Punjab, hasta la Constitución Española de 1978” en Revista interuniversitaria de formación del profesorado, nº. 55 (2006): pp. 141-162.
  • Galletti, Patricia Cecilia. “Configuraciones sociohistóricas de ‘lo gitano’ en Occidente” en En Expulsión, refugismo y decolonialidad ¿Es la crisis de refugiados consecuencia necesaria de prácticas colonialistas? Casa Editorial y Revista Analéctica, Buenos Aires (2020): pp. 47-58.

Encuentro 2 (10 de noviembre). Representaciones y auto-representaciones de “los gitanos” en los discursos mediáticos audiovisuales y de la prensa escrita.

Pondremos a debate material audiovisual (documentales y películas) y de la prensa escrita (diarios, revistas) para analizar las matrices representacionales hegemónicas que giran en torno a los gitanos, así como las auto-representaciones que los mismos gitanos producen al hablar sobre los significados de “ser gitano” a partir de documentales de los cuales son protagonistas.

Bibliografía:

  • Buhigas Jiménez, Rafael. (2018) “Una de (re)lectura gitana Peaky Blinders. Nociones generales desde la crítica construida en los estudios gitanos”
  • Rothea, Xavier. (2014). “Construcción y uso social de la representación de los gitanos por el poder franquista 1936-1975”. Revista Andaluza de Antropología, 7, 7-22.

Bibliografía complementaria:

  • Garrido, José Ángel (2003) Minorías en el cine: la etnia gitana en la pantalla. Universitat de Barcelona (Cap. 3).

Material audiovisual para analizar:

  • “Lola vende cá” (película).
  • Peaky Blinders (serie).
  • Vergüenza y respeto (documental).
  • Pretty Dyana (documental).

Encuentro 3 (17 de noviembre). La gobernanza de la “diferencia gitana” a partir de la posguerra de la Segunda Guerra Mundial.

Se abordarán las políticas globales de gobierno de la diferencia gitana en el espacio europeo y mundo occidental (enfoques multiculturales y/o interculturales), desarrolladas por los organismos supranacionales surgidos a partir de la posguerra de la Segunda Guerra Mundial.

Bibliografía:

  • Galletti, Patricia Cecilia. “Algunos apuntes genealógicos sobre multiculturalismo”. En Normalización, colonialidad en espejo y resistencia pasiva: la situación de los Gitanos en Valladolid, España. Tesis doctoral, Instituto de Altos Estudios Sociales, Universidad Nacional de San Martín, 2019. Pp 147-157.
  • Buhigas Jiménez, Rafael. “Conflicto, cultura política y resistencia cotidiana de los gitanos de Madrid (1874-1936) en Neyra ALVARADO (ed.): Gitanos entre Europa y las Américas. Creatividad e innovación en los procesos de inmersión, dispersión e ilegitimidad, México, El Colegio de San Luís Editorial, 2020 [en imprenta].
  • Galletti, Patricia Cecilia. “Reconocimientos globales, reparaciones locales y (des)igualdad: el Día Internacional del Pueblo Gitano en la Ciudad de Valladolid. España”. [Bajo revisión].

Encuentro 4 (24 de noviembre). Nomadismo, sedentarización y guetos: trayectorias gitanas de segregación socio-espacial.

En este encuentro se abordará la relación entre el Estado, los Gitanos y el espacio. Desde el nomadismo a la sedentarización forzada como consecuencia de la puesta en práctica de dispositivos de control estatal. Se analizarán casos de estudio en Madrid y Buenos Aires.

Bibliografía:

  • Galletti, Patricia Cecilia. “De nómades a habitantes del gueto: Sedentarización forzada, control estatal y trayectorias colectivas de segregación socio-espacial”. En Normalización, colonialidad en espejo y resistencia pasiva: la situación de los Gitanos en Valladolid, España. Tesis doctoral, Instituto de Altos Estudios Sociales, Universidad Nacional de San Martín, 2019. Pp 207-215.
  • Buhigas Jiménez, Rafael. “Los otros madrileños. El conflicto por la vivienda de los gitanos en la capital (1950-1986)” [en revisión para publicación en libro].
  • Pacheco, Julieta. “Espacio público como escenario de conflictos”. En Negociando la otredad. Los usos permitidos de la diversidad y la estigmatización de la diferencia en el espacio público urbano. Etnografiando los procesos de reelaboración identitaria a través del caso de los gitanos caló en la ciudad de Buenos Aires, Tesis de Grado, Universidad de Buenos Aires, 2009. pp. 51-65.

Encuentro 5 (1 de diciembre). Gitanos y educación. Integracionismo, exclusión y los enfoques de la interculturalidad.

A partir del caso español se pondrán en discusión los planes educativos históricos y actuales destinados a Gitanos, problematizando la relación entre minorías étnicas y educación hegemónica.

Bibliografía:

  • Aparicio Gervás, Jesús María & Tilley Bilbao, Charles David “Ciganos e educação: umdesafio para a construção da sociedade espanhola do século XXI”. OPSIS, Goiás, vol.14, (2). 2014, julio-diciembre, pp 240-254.
  • Macías Aranda, Fernando. (2017). “De la verja al aula” (5.3) y “Del mercadillo y la chatarra a la universidad” (Cap 6). En Contribuciones del Pueblo Gitano para luchar contra la pobreza y el antigitanismo a través de su participación en actuaciones educativas de éxito. Tesis doctoral. Universidad de Barcelona, pp 167-228.

Círculo de Estudios Gitanos – “Racismo, desigualdades y resistencias” (1ª EDICIÓN / JULIO-JULIO 2020)

Organiza:

Universidad Nacional de San Martín (Argentina)
Universidad Complutense de Madrid (España)

Coordinación científica:

Dña. Patricia Cecilia Galletti (Dra. en Antropología Social. Investigadora posdoctoral CESIA-IDAES-CONICET)
D. Rafael Buhigas Jiménez (Mg. en Historia Contemporánea. Investigador predoctoral UCM, becario internacional UNSAM-IDAES)

Contacto:

circulosdeestudiosgitanos@gmail.com


PRESENTACIÓN

La estigmatización de los Gitanos en la matriz de otredades occidental es producto de un largo proceso de más de cinco siglos, iniciado en el siglo XIV, a partir del encuentro entre las sociedades europeas y los grupos gitanos o romaníes, cuyo origen puede rastrearse -según estudios históricos y lingüísticos- en una antigua diáspora india, en torno al siglo XI. La persecución de los Gitanos y otros grupos de origen nómada puede ser vinculada al surgimiento del capitalismo como modo de producción de riquezas y a un orden colonial de jerarquías raciales como marco de justificación de las desigualdades. En este círculo proponemos debatir el origen de esta “diferencia colonial” y los efectos de igualdad/desigualdad de las políticas públicas y de reconocimiento étnico actuales destinadas a Gitanos, así como los modos subalternos en que éstos han respondido al poder de normalización, resistiendo o adhiriendo a las pautas de reconocimiento impuestas por la hegemonía.

Las sesiones tendrán lugar de forma virtual entre 15:00-16:00 (hora argentina) y 20:00-21:00 (hora española).


PROGRAMA

Miércoles 3 de junio 2020

Matrices representacionales hegemónicas acerca de “lo gitano”

En este encuentro se abordará una breve historia de los Gitanos y el origen colonial de la matriz de desigualdad, que reproduce imaginarios y estereotipos negativos acerca de “lo gitano”, traducidas en experiencias subalternas gitanas de desigualdad persistente.

Bibliografía:

  • Aparicio Gervás, Jesús María. “Breve recopilación sobre la historia del Pueblo Gitano: desde su salida del Punjab, hasta la Constitución Española de 1978” en Revista interuniversitaria de formación del profesorado, nº. 55 (2006), pp. 141-162.
  • Galletti, Patricia Cecilia. “Configuraciones sociohistóricas de ‘lo gitano’ en Occidente” en En Expulsión, refugismo y decolonialidad. ¿Es la crisis de refugiados consecuencia necesaria de prácticas colonialistas?, Casa Editorial y Revista Analéctica, Buenos Aires (2020), pp. 47-58.

Miércoles 10 de junio 2020

8 de Abril: el “Día Internacional del Pueblo Gitano”

Contenido (hasta 3 renglones en Arial 11): Proyección del documental “Vergüenza y Respeto” de Tomás Lipgot y análisis de registro etnográfico sonoro del referente caló argentino José Campos Santiago. Debate sobre el reconocimiento global gitano/romaní y algunas respuestas subalternas que éste suscita.

Bibliografía:

  • Galletti, Patricia Cecilia. “Reconocimientos globales, reparaciones locales y (des)igualdad: el Día Internacional del Pueblo Gitano en la Ciudad de Valladolid. España”. [Bajo revisión].

Miércoles 17 de junio 2020

La gobernanza de la “diferencia gitana” a partir de la posguerra de la Segunda Guerra Mundial

Se abordarán las políticas globales de gobierno de la diferencia gitana en el espacio europeo y mundo occidental (enfoques multiculturales y/o interculturales), desarrolladas por los organismos supranacionales surgidos a partir de la posguerra de la Segunda Guerra Mundial.

Bibliografía:

  • Galletti, Patricia Cecilia. “Algunos apuntes genealógicos sobre multiculturalismo”. En Normalización, colonialidad en espejo y resistencia pasiva: la situación de los Gitanos en Valladolid, España. Tesis doctoral, Instituto de Altos Estudios Sociales, Universidad Nacional de San Martín, 2019, pp. 147-157.
  • Buhigas Jiménez, Rafael. “Conflicto, cultura política y resistencia cotidiana de los gitanos de Madrid (1874-1936) en Neyra ALVARADO (ed.): Gitanos entre Europa y las Américas. Creatividad e innovación en los procesos de inmersión, dispersión e ilegitimidad, México, El Colegio de San Luís Editorial, 2020 [en imprenta].

Miércoles 24 de junio 2020

Nomadismo, sedentarización y guetos: trayectorias gitanas de segregación socioespacial

En este encuentro se abordará la relación entre el Estado, los Gitanos y el espacio. Desde el nomadismo a la sedentarización forzada como consecuencia de la puesta en práctica de dispositivos de control estatal. Se analizarán casos de estudio, en Madrid y Buenos Aires.

Bibliografía:

  • Galletti, Patricia Cecilia. “De nómades a habitantes del gueto. Sedentarización forzada, control estatal y trayectorias colectivas de segregación socioespacial”. En Normalización, colonialidad en espejo y resistencia pasiva: la situación de los Gitanos en Valladolid, España. Tesis doctoral, Instituto de Altos Estudios Sociales, Universidad Nacional de San Martín, (2019), pp. 207-215
  • Buhigas Jiménez, Rafael. “Los otros madrileños. El conflicto por la vivienda de los gitanos en la capital (1950-1986)” [en revisión].
  • Pacheco, Julieta. “Espacio público como escenario de conflictos”, en Negociando la otredad. Los usos permitidos de la diversidad y la estigmatización de la diferencia en el espacio público urbano. Etnografiando los procesos de reelaboración identitaria a través del caso de los gitanos caló en la ciudad de Buenos Aires, Tesis de Grado, Universidad de Buenos Aires, 2009, pp. 51-65.

Miércoles 1 de julio 2020

Gitanos y Educación. Integracionismo, exclusión y los enfoques de la interculturalidad

A partir del caso español se pondrán en discusión los planes educativos históricos y actuales destinados a Gitanos, problematizando la relación entre minorías étnicas y educación hegemónica.

Bibliografía:

  • Abajo Alcalde, José Eugenio; Prior, Pedro & De la Torre, Valentina. ¿Hay que incluir en el currículo la historia y cultura del Pueblo Gitano y la crítica al racismo? Revista Asociación de Enseñantes con Gitanos. nº 34 (2019).
  • Aparicio Gervás, Jesús María & Tilley Bilbao, Charles David “Ciganos e educação: um desafio para a construção da sociedade espanhola do século XXI”. OPSIS, Goiás, vol. 14, (2014), pp. 240-254.

Un bien preciado frente al rechazo social… la relación entre los gitanos y el oro.

Alfonso Sánchez García se dedicó al reporterismo fotográfico dejando muchas evidencias de viviendas habitadas por gitanos en los bajos fondos madrileños. Fotografía contenida en el periódico La Voz. 6-6-1933 en que se encuentra la siguiente cita.

“En la otra ribera se distingue la populosa barriada de la carretera de Andalucía, formada por una heterogénea población de paradores, mesones, talleres, tabernas, merenderos, tiendas de todas clases y viviendas donde se mezclan casas de regular construcción con zaquizamíes habitados por “faraones”, donde la clase media y proletaria convive con marchantes, forasteros y con la raza gitana“.             

                                                                                La Voz. 6-6-1933


El tono burlesco y la sátira son dos cuestiones muy presentes en la narrativa de aquellos escritores que dedicaron tantos columnas de periódico como obras enteras a los gitanos. Una de las palabras más utilizadas por aquellos ha sido la de “faraones”, tal y como se puede comprobar en la cita que inaugura esta entrada.

El relato místico que vinculaba a los “egiptanos” [gitanos] a Egipto puede hacernos pensar en ese recurso apelativo que, posteriormente, se convirtió en un insulto satírico cuando se descubrió que aquellos peregrinos exóticos no portaban preciosas joyas monárquicas y que tampoco atesoraban grandes tierras en el continente africano. Sin embargo, el concepto de “faraones” siguió siendo utilizado por muchos cronistas que, en ocasiones, ni siquiera mencionaban la palabra gitanos sobreentiendo así a los miembros de esta etnia.

El Sol (Madrid. 1917). 1-7-1925

La burla que presentaba a los gitanos como faraones de chabolas infestas en los barrios bajos, con el tiempo ha abierto paso a una imagen donde se les representa como acaparadores de oro. Esto último ha pasado a integrar la estereotipia sociológica de la estampa gitana convirtiendo al gitano como un ser ávaro, codicioso y sibarita por naturaleza. Esta ofensa intencionada ha trascendido los tiempos y hoy se traduce en una memoria profundamente antigitana y orientalista dentro del imaginario colectivo. No obstante, como suele ser común, existen unas razones históricas que es preciso manifestar para deconstruir dicho relato.

Ahora. 9-1-1931

Como se observa en las páginas del diario español, algunos gitanos andaluces como el Tío Canijo, el gitano Heredia, el Velero, entre otros, se dedicaban a buscar oro en el Río Darro. Lo cierto es que muchos gitanos se dedicaban a esta actividad para nada sencilla que consistía en pasar largas horas a la intemperie sin la seguridad de obtener una recompensa. Uno de esos trabajos desplazados en el imaginario sobre el mercado laboral contemporáneo y que, como muchos otros, se relegaron a aquellos individuos que ocupaban los márgenes de la ciudad, en este caso el Sacromonte de Granada. Esto último se refleja en las palabras del articulista Juan Torres Díaz:

“Se refleja el hambre y la miseria en estas pobres gentes que caminan con dificultad, chapoteando sobre el fango de la orilla, hundidos los pies hasta los tobillos. Juan, cargado con la rústica cernidora a la espalda; los otros con las herramientas del oficio: cubos, cazuelas, palas… Y uno rompe a cantar:

Por el mismo rey del Moro,

No me cambiara yo,

Que no tengo ná

Y lo tengo tó”

He aquí la primera de las razones históricas que vinculan al gitano con el oro.

Dos fotografías extraídas de Ahora. 9-1-1931

Si bien, la razón principal que nos permite comprender la relación del gitano con el oro es la siguiente. La imposibilidad de invertir en inmuebles o terrenos, ya fuera por la carestía de estos o por la propia persecución histórica a esta comunidad, impedía generar una riqueza material en esos términos. Dicho en un sentido más coloquial, básicamente no había oportunidad para invertir y menos si el inversor se trataba de un individuo gitano que carecía de ciudadanía constitucional y legitimidad social ante el mundo payo. Por tanto, invertir en oro era una manera de traducir los ahorros en riqueza material frente a la movilidad y la imposibilidad de tener tierras, a lo que se sumaba una mayor seguridad ante el posible peligro de que les fuera requisado en redadas o durante expulsiones comunes a lo largo de los siglos.

En definitiva, lo que se ha expuesto en esta entrada permite observar cómo aplicando un enfoque distinto y atendiendo a razones históricas puede deconstruirse una sólida imagen forjada desde la otredad. Está última importante, pues fue el motivo por el cual, como dijera El Lebrijano, “no les temblaron las manos” a muchos payos que persiguieron a los gitanos hasta la saciedad y no por oro sino por no quererlos como miembros de su sociedad.

Nomenclatura para designar a los gitanos. Guía aproximativa para la identificación y organización de grupos.

Estimación de la población gitana en Europa (gris 0%, verde oliva 5% y verde 10%). Fuente: Consejo de Europa.

El lector debe saber que el documento presentado a continuación no se trata de un estudio cerrado y, por tanto, es susceptible de ser corregido con el tiempo. A mi particular buzón de investigador llegan repetidamente una serie de preguntas sobre cómo designar a los gitanos en trabajos académicos. Por ello, a modo de guía aproximativa a lo que suele ser mi respuesta, a lo largo de esta entrada expondré algunas reflexiones, claves y datos. Este tipo de cuestiones han sido tratadas de manera mucho más profusa en investigaciones de largo recorrido, principal pero no exclusivamente en el ámbito filológico. En caso de querer profundizar en ello se puede consultar con el autor.


1. Introducción.

Esta entrada tiene como objetivo ofrecer algunos datos para enfrentarse a ciertas preguntas. ¿Qué y quiénes son los gitanos? ¿hay diferentes grupos? ¿cómo puedo identificarlos? ¿por qué en la literatura o en la prensa los llaman de otras formas? Si bien, antes de resolver estos interrogantes y otros muchos en profundidad, es conveniente tener constancia del complejo organigrama que se despliega cuando pensamos en la nomenclatura utilizada para denominar a “los gitanos”. Por todo ello, esta entrada tiene como finalidad presentar una panorámica a partir de las formas con las que se ha referido o se puede referir a “los gitanos” para, en último término, dar cuenta de la complejidad que reviste responder a dichas preguntas.

Antes de pasar a la enumeración de las posibles acepciones, a mi juicio es fundamental tener presente las siguientes cuestiones:

1. Jean Pierre Liégeois resaltó la multiplicidad de direcciones asumida por la diáspora primigenia gitana que partió de la India en el siglo XI. Esta última, a su vez, se fragmentó históricamente en cada país provocando que la identidad gitana inicial experimentase una fuerte transformación en su continuidad. Por esto último, el sociólogo francés trazó una defensa poniendo en diálogo ambas proposiciones con relación a la construcción étnica. Este testigo lo recogió el historiador inglés David Mayall sacando a relucir que la vista caleidoscópica que ha de asumirse a la hora de contemplar al colectivo gitano debe traducirse en el entendimiento de un dinamismo identitario. Así, Liégois y Mayall, sintetizaron como herramienta de análisis para abordar la construcción étnica, el hecho mismo de que existía una fuerte división en el seno de la vida cotidiana de los gitanos. Esto se ha ratificado en el trabajo de campo revelando que dicha división antropológica es un elemento conocido dentro de las propias comunidades. En definitiva, existe una multitud de “grupos gitanos” yuxtapuestos entre sí. Ahora bien, como añaden György Csepeli y David Simon, los elementos transversales que se manifiestan, parcial o totalmente, en todos esos “grupos gitanos”, contraen en la cultura dominante una idea que es percibida como universal. Por tanto, es en este último matiz donde radica el problema, ya que la teoría de las múltiples facetas de los gitanos se obvia en la hegemonía cultural practicada tanto por los discursos de poder emitidos por las autoridades como en los medios de difusión públicos, con mayor intensidad desde la literatura, la prensa decimonónica y los proyectos higienistas.[1]

2. Con relación a esto último, debe tenerse en cuenta que la forma de denominar a los gitanos procede de dos ámbitos diferentes pero no exentos de tomar préstamos entre sí y de que estos sean aplicados erróneamente. Por un lado, se encuentra la clasificación científica, realizada principalmente desde la filología y la antropología. Por otro, aquellas acepciones acuñadas dentro de la literatura, la prensa, la medicina higienista y otros espacios de divulgación que, desde siglos atrás, han utilizado referencias biográficas, toponimias, atributos o adjetivos para designar a los gitanos bajo los parámetros de la colonialidad paya. La cual, en comunión con la necesidad de homogeneizar los relatos y sofisticar la persecución a unas formas de vida concretas, diluyó la diversidad en esa idea universal que mencionábamos, construida muchas veces a partir de las definiciones dadas por los dos ámbitos señalados en este punto.

3. En tercer lugar y guardando, de nuevo, una íntima relación con los puntos anteriores, hay que destacar el hecho de que la exportación de “lo gitano” como una idea universal para identificar a ciertos individuos de un grupo se ha traducido en su uso para aglutinar a otros muchos colectivos sociales y étnicos que sin ser gitanos acaban siendo leídos como tales. En algunos casos, estos grupos pueden compartir algunos rasgos culturales pero este no es el motivo por el que se aglutinan bajo la misma denominación. Las razones de esto último residen, nuevamente, en la proyección de una visión colonial, aferrada a un tipo de moral concreta. Esta última tiende a homogeneizar las diferencias, centrifugando así la diversidad étnica, bajo los parámetros de lo que la sociedad mayoritaria considera “retraso”, “miseria” o “costumbres no civilizadas”.

2. Una identidad global desde el reconocimiento político y el derecho a la memoria.

Ante la celebración del Primer Congreso Mundial Gitano (1971), se acordó, a grandes rasgos, una lengua, una bandera y una denominación en común. Los “gitanos” pasaban a ser “romaníes” postulándose así ante el “nuevo mundo” salido de la Segunda Guerra Mundial, el cual parecía querer reconocer, por fin, ante el ejercicio moral de saldar cuentas con las víctimas del horror, la historia de persecución sufrida por esta y otras minorías[2]. Este hecho ha marcado que en investigaciones realizadas dentro del seno de los estudios gitanos, principalmente en aquellos lugares donde la teoría decolonial tiene un arraigo mayor, como América latina o algunas áreas de investigación académica en Gran Bretaña, se introduzca la mayúscula, “Gitano” o “Gypsy people”, para diferenciar “gitano” o “gypsy” en un sentido peyorativo.

“Ilustración del pintor gitano albano Ferdinand Koci en la que satiriza el modo en que los “científicos” ven las variantes dialectales romaníes”. Imagen rescatada de la investigación del sociólogo gitano Nicolás Jiménez González.

3. Los diferentes grupos gitanos a partir de una panorámica general basada en la dispersión geográfica.

La transnacionalidad que resultó de la diáspora inicial salida de la India se puede concretar, como norma general, en cuatro grupos diferenciados entre sí teniendo en cuenta la dispersión geográfica. A pesar del sentimiento de unidad que se estableció con la asunción de la “identidad romaní”, la realidad es que muchos grupos no se sienten reconocidos dentro de la misma. Esto se debe a que, más allá del idioma, extinto en el caso de España y cuyos únicos retazos se condensan en el dialecto caló, hay una serie de razones culturales que permiten la diferenciación. Todavía queda un largo camino en que realizar exámenes más aproximados a las dimensiones antropológicas y estudios microhistóricos con que rastrear las diferencias entre los grupos planteando un mapa identitario más consistente. Tal y como puede verse en la siguiente ilustración, los cuatro grupos que existen son los Calós, los Sinti-Manouches, los Roms y los Doms. Algunos de ellos trascendieron los límites europeos con mayor intensidad, por ejemplo los Calós y los Roms, siendo estos dos últimos grupos de quienes más registros se tienen en el continente americano.

              • Calós
              • Roms
              • Sinti/Manouches
              • Doms

Para finalizar este apartado, se enumeran algunas de las principales traducciones de “gitano” a otros idiomas y que se pueden encontrar aplicadas erróneamente como sinónimo, pese a que significan lo mismo. ¿Qué quiere decir esto? Por ejemplo, durante mucho tiempo la prensa española utilizaba “cíngaros”, traduciendo el “zingari” de Italia. Aunque gitanos y zingari se refieran a lo mismo, en España se acabó interpretando que cíngaros y gitanos eran dos grupos distintos. Si bien, la complejidad no acaba aquí. Los zingari italianos (cíngaros) no eran caló como los gitanos españoles, sino que eran rom o sinti. ¿Y qué eran entonces los cíngaros para los divulgadores españoles, rom, sinti o caló? Pues ninguna de estas denominaciones, los clasificaban como “húngaros” pensando que los gitanos en general procedían de Hungría por el imaginario social generado durante un tiempo en la prensa española. Con esta breve problematización se puede ver la magnitud del asunto y el craso error que se comete al no contemplar la complejidad que alberga.

  • Español = Gitanos
  • Francés = Tsiganes
  • Alemán = Zigeuners
  • Inglés = Gypsies
  • Italiano = Zingari
  • Ruso = Tsygane (цыгане)
  • Húngaro = Ciganyoks
  • Rumano = ţiganii
  • Portugés/Brasileño = Ciganos

A todo ello, hay que sumarle el hecho de que muchos grupos son denominados gitanos sin serlo, por ejemplo los mercheros (mal llamados quinquis) o agotes en España, los travellers en Reino Unido e Irlanda, así como los yeniches en Alemania. Esto es a lo que nos referíamos en el punto tercero de la introducción.

De izquierda a derecha se presentan las fotografías de la familia merchera de Eleuterio Sánchez (a) El Lute; una familia de travellers irlandeses y dos hombres yeniches en Alemania.

4. La clasificación se complica a razón del análisis lingüístico y las prácticas culturales.

Cuando nos preguntamos sobre qué y quiénes son los gitanos la pregunta inicial ante la sorpresa que despiertan dichos interrogantes es cuestionarse, a su vez, sobre el lugar de procedencia de estos individuos que, como ya se ha visto, responden a un patrón caleidoscópico en que la diáspora gitana no se presenta con unicidad y exclusividad, sino que se fragmenta respondiendo a diferentes construcciones étnicas en función de la coyuntura que ampare al grupo gitano concreto. Algo que se complica enormemente teniendo en cuenta que los gitanos, como otros colectivos itinerantes, produjeron pocas fuentes escritas por ellos en la historia. Por todo lo anterior, no es raro que gran parte de los estudios iniciales se orientaran a debatir sobre el origen, la procedencia y las migraciones vinculadas a los gitanos. La certeza básica de la que han partido los distintos estudios dentro de esta línea de investigación ha sido la de la especulación, tomando como punto de partida la filología. Al igual que la división propia de la diáspora, el “idioma de los gitanos” también se descompuso en varios ejes geográficos, entre los que pueden destacarse el europeo, el armenio y el asiático, por sus marcadas características propicias a establecer diferencias.

Más allá de los grupos generales que son localizables a partir de la distribución geográfica a lo ancho y largo del mundo, el análisis lingüístico permite diferenciar diversos subgrupos. Por otra parte, las prácticas culturales, como la vinculación religiosa o el trabajo, son elementos etnológicos que muestran diferencias para concretar la clasificación en otro sentido. Además, en última instancia, debe tenerse en cuenta que tanto el registro lingüístico como las prácticas culturales son razones de peso que actúan endógenamente dentro de las comunidades gitanas para establecer sus propias consideraciones en torno a quiénes son o no gitanos. Esto no sólo complica la inevitable reinterpretación que el investigador hace a partir de los hechos, sino que también dificulta la construcción y pervivencia del conjunto de memorias generadas dentro de las comunidades gitanas.

Por todo ello, a modo de somero organigrama, resultaría lo siguiente[3]:

EUROPA Y AMÉRICAS / ASIA Y ÁFRICA

1. KALDERASH (ROM y DOM).

Fundamentalmente situados en Centroeuropa desde donde migraron a otros continentes.

  • Lovari: en algunos lugares se les conoce como Húngaros al tener este país como punto central de la inmigración.
  • Boyhas (también denominados Rudari [Ludari], Lingurariy Zlătari): principalmente situados en la zona de Transilvania, se pueden encontrar en Rumania, Hungría, Croacia, Eslovaquia y los Balcanes. Estos son quienes han llegado en mayor número a las Américas, concretamente a México, Argentina, Colombia y Perú.
  • Luri: su nombre se debe a una tribu de la India y se considera que son el grupo originario junto al grupo general Dom.
  • Churari: guardan poca relación con el resto de los grupos y se encuentran separados.
  • Turcos o Americanos: protagonizaron un flujo de inmigración entre Turquía y los Estados Unidos, si bien hay un contingente importante en Canadá.

* De manera transversal a estos grupos encontraríamos al grupo conocido como “gitanos musulmanes”. Estos se encuentran en Grecia, Rusia, Rumanía, Croacia y Crimen. Más allá de Europa se encuentran también en Siria y otros países afroasiáticos. Este grupo es paradigmático del conflicto que venimos planteando, ya que no son reconocidos como gitanos por los payos cristianos ni por los gitanos cristianos, los cuales les denominan Horahane Roma, Khorakhane, Xoraxane, Kharokane, Xoraxai, entre otros.

Kalderash, probablemente Lovari (1865). Fotografía extraída de Jerzy FICOWSKI: The Gypsies in Poland, Poland, Interpress, 1989.

2. SINTI/MANOUCHES.

Normalmente se refiere a ellos como bohemios y de ahí la problemática en torno a la procedencia de la región checa en el imaginario popular, así como su aparente vinculación mística y natural con las artes. La denominación como sintis se debe a su asentamiento original junto al río indio Sind.

  • Valsinake o Sinti Franceses.
  • Gaygikanes o Sinti Alemanes.
  • Piamontesi o Sinti Italianos.

Gaygikanes o Sinti alemanes. Fotografía contemporánea extraída del Archivo Federal Alemán. 

3. ‘GITANOS’ (CALÓS).

Estos hacen referencia a los grupos asentados tradicionalmente en la Península Ibérica, en África del Norte y algunas zonas europeas como territorios o barrios en Francia y Reino Unido.

  • Andaluces.
  • Catalanes.
  • Castellanos (incluye al norte español).

Mujeres gitanas andaluzas en el Sacromonte de Granada. Extraído de Hemeroteca ABC.

4. DOMS.

En China también encontramos evidencias, donde son conocidos como “bohemios” por las prácticas que realizaban. Se establece, pues, una correlación interesante con el caso europeo. La denominación común es Jípǔ sài rén (吉普赛人). En el caso japonés sería Jipushī (ジプシー). A estos lugares llegarían como parte de una larga inmigración. Actualmente no existen proyectos ni políticas de reconocimiento en dichos países.

Portada de un libro en japonés sobre gitanos, probablemente una traducción.

En ambos continentes predominan los “gitanos musulmanes” o Turkish Roma. Estos se encuentran en Grecia, Rusia, Rumanía, Croacia y Crimea. Más allá de Europa se encuentran también en Siria y otros países afroasiáticos. Este grupo es paradigmático del conflicto que venimos planteando, ya que no son reconocidos como gitanos por los payos cristianos ni por los gitanos cristianos, los cuales les denominan Horahane Roma, Khorakhane, Xoraxane, Kharokane, Xoraxai, entre otros. Esto último sucede de manera destacada con un subgrupo asiático conocido como Lyuli, gitanos musulmanes que ocupan especialmente las zonas de Kazajistán, Kirguistán, Tayikistán, Uzbekistán y Turkmenistán, siendo rechazados como gitanos por la comunidad gitana rusa.

Gitanos  musulmanes de Bosnia hacia 1900. Fuentes desconocida.

Miembros del subgrupo Lyuli. Fotografía reciente de Aleksandr Barkovsky en Uzbekistán .

La frontera euroasiática es compleja al coexistir en muchos casos los grupos rom y dom con sus propios subgrupos. Así, frente a los Lyuli que acabamos de mencionar, encontramos a grupos que se diferencian de ellos como los Tavoktarosh (Kosatarosh, o Sogutarosh en Tayikistán), Mazang y Agha (llamados también Kashgarskie Lyuli). Estos últimos si eran considerados gitanos por otras comunidades.

Gitanos dom de origen sirio. Fotografía por Kemal Vural

Así mismo, para complejizar todavía más la cuestión, podemos ver la enorme diversidad a través de la enumeración que varios autores, como el historiador gitano Ian Hancock, recuperaron a través de las acepciones que se utilizaron en la literatura y fuentes del Oriente Medio, en ocasiones para referirse a un mismo grupo sin diferencias entre sí:

  • Alimah.
  • Abdal.
  • Aptal.
  • Awgon.
  • Awgon-Luli.
  • Baluji.
  • Banu Sassan.
  • Barake
  • Beluchi.
  •  Berberi.
  • Beshawan.
  • Bosha.
  • Catchar.
  • Djugi.
  • Dom.
  • Dshukihar.
  • Dummi.
  • Faij.
  • Fiuj.
  • Gavbar.
  • Geygel.
  • Goudari.
  • Ghagar.
  • Kentschlini.
  • Köcer.
  • Krishmal.
  • Luli.
  • Jat.
  • Kabuli.
  • Kaloro.
  • Kara-chi.
  • Tabriz.
  • Kara Luli.
  • Karashmar o Krismal.
  • Kasibar o Mugat.
  • Kenites.
  • Kersi.
  • Koli.
  • Koudji o Kochi.
  • Kouli.
  • Lom.
  • Lur.
  • Luri.
  • Massang.
  • Mazang.
  • Midreb.
  • Motribiyya.
  • Multani.
  • Mutrub.
  • Nawar
  • Odjuli.
  • Passewann.
  • Posha.
  • Qarabana o Qarabtu.
  • Qarachi.
  • Quenities.
  • Qorbati o Ghorbati.
  • Quf.
  • Rawazi.
  • Sagvand.
  • Sahsawan.
  • Sasan.
  • Sayabigeh.
  • Shurasti.
  • Sozan.
  • Suzmani.
  • Tat.
  • Tavoktarosh.
  • Zangi.
  • Zargari.
  • Zott.

5. Las denominaciones en el estudio de los gitanos españoles a través de las fuentes.

Llegados a este punto, el lector ya puede hacerse una idea en torno a que la complejidad que se venía defendiendo no era un asunto baladí. Si bien, las consultas que me llegan y el motivo por el cual quería presentar esta entrada nos remiten al caso español. Ya ha quedado claro que los gitanos españoles y portugueses son tradicionalmente los caló (castellanos, andaluces y catalanes como grandes subgrupos). Si bien, además de con motivo de los fuertes períodos de recepción de inmigrantes gitanos rom (sobre todo de Rumanía) como el acaecido en los años noventa del siglo XX, a lo largo de la historia contemporánea se pueden rastrear la presencia de otros grupos que llegaban en menor número a España y se mezclaban con los gitanos caló.

En las fuentes primarias que pueden leerse para la historia contemporánea, los gitanos aparecen presentados en un sentido homogéneo “gitanos” o “egiptanos”/“egipcianos” (etimológicamente el origen de la palabra, pues en un principio se pensaba que los gitanos procedían de Egipto). Sólo en algunas ocasiones se incide en la distinta procedencia especificando: “estos son gitanos de Hungría”, “estos gitanos procedentes de los Balcanes”,  entre otras, aunque tampoco deben tomarse como un imperativo categórico, pues los periodistas no solían acertar en sus identificaciones.

 El Heraldo de Madrid. 13-8-1928 y El Sol (Madrid. 1917). 1-7-1925

Ahora bien, frente a esto, como se especificó en la introducción, se pueden encontrar otra serie de acepciones acuñadas dentro de la literatura, la prensa, la medicina higienista y otros espacios de divulgación que, desde siglos atrás, han utilizado referencias biográficas, toponimias, atributos o adjetivos para designar a los gitanos bajo los parámetros de la colonialidad paya:

  • Cíngaros/Zíngaros: ya vimos que se trataba de un error de identificación.
  • Húngaros: al situar su procedencia en Hungría como lugar de origen.
  • Flamencos: con relación a su protagonismo dentro de este arte.
  • Flamenquistas: términos despectivos para referirse a los gitanos.
  • Bohemios: relativo al concepto místico y exótico de su cultura, así como a la idea formulada de que procedían de Francia y antes de Chequia.
  • Faraones: juego de palabras en referencia a la supuesta procedencia egipcia y ulteriormente utilizado de manera peyorativa para hablar de un supuesto acopio de oro.
  • Cañís: un concepto generado como sinónimo de gitano y para referirse a algo agitanado. Posteriormente, a grandes rasgos, se incorporó al relato nacional donde el exotismo se convertía en una clave central de la industria turística.
  • Gente del bronce: en referencia a sus actividades profesionales relacionados con la calderería y la herrería.
  • Caldereros: vinculado a una profesión histórica entre los gitanos, la calderería.
  • Brujas: para referirse en muchos contextos a mujeres gitanas que ejercían la adivinación.

“Gitanos rusos” en Madrid, Nuevo mundo (Madrid). 10-7-1915. Base de datos hemerográfica de Rafael Buhigas Jiménez.

Todos estos conceptos pueden ser pasados por altos en la investigación sin reparar en que pueden hacer referencia a la comunidad gitana. Además, es importante conocerlos para problematizarlos desde la investigación histórica, no sólo para deconstruirlos sino también como herramienta para acceder a realidades y contextos sublimados tras una denominación que, en gran parte de los casos, perseguía la burla y el insulto hacia los gitanos.

6. Epílogo.

En el caso de mi investigación pueden comprobar que utilizo indistintamente “gitanos” o “romaníes” como principales denominaciones. Con el paso del tiempo, he suprimido la utilización de sinónimos entre grupos o acepciones relativas a otras zonas geográficas, ya que la maduración de mi conocimiento sobre la materia me ha enseñado que la dimensión antropológica entre grupos es tan grande como la propia confusión que puede resultar en el trabajo de campo al aplicar esta relación de conceptos sin atender a la causalidad lingüística y antropológica. En otro orden de cosas, comprendo la introducción de la mayúscula y creo que es pertinente resaltar la diferencia en función del registro y/o del espacio en que estemos desarrollando el diálogo, si bien en el caso español el estudio todavía no ha alcanzado un desarrollo en que deba primar este debate. No obstante, creo que los contenidos de mi investigación y la evolución que toman las palabras en cada momento permiten identificar al estudioso de la materia a qué me refiero. A riesgo de poder equivocarme y ser corregido en futuras ocasiones, también creo que la aplicación del discurso y la narrativa generada en los años setenta dentro de la gran política al estudio de algunos aspectos de la historia como el arte en particular o las representaciones en general supone un obstáculo de base, ya que no permitiría diferenciar entre la construcción colonial y el relato de la memoria más reciente[4]. Por ejemplo, no se puede hablar del “Gitano” en un cuadro protagonizado por un “gitano”. Por todo ello, para encaminar la investigación de la mejor forma posible considero crucial tener en cuenta cuál es el objeto de estudio, así como delimitar minuciosamente los marcos temporales y espaciales. Todo ello teniendo como horizonte la inclusión de las voces gitanas y, en la medida de lo posible, la evaluación de las fuentes disponibles que permitan acceder al testimonio del autorretrato.


BREVE RELACIÓN BIBLIOGRÁFICA

La bibliografía sobre el tema es más amplia y procede, a grandes rasgos, de los estudios filológicos y antropológicos. Las obras que se presentan a continuación responden únicamente a las que se han manejado para publicar esta breve entrada como aproximación a un tema complejo. Como se decía, está último sólo pretende aclarar algunos aspectos relativos a la denominación de los gitanos problematizando la clasificación científica y la divulgación posterior.

BUHIGAS JIMÉNEZ, Rafael: “Los gitanos en la historia. Un estado de la cuestión transnacional hasta la actualidad (I) y (II)”, O Tchatchipen: lil ada trin tchona rodipen romani – Revista trimestral de investigación gitana, ISSN 1133-6420, nº. 101 y nº. 102, 2018, págs. 8-30 y págs. 4-33

BUHIGAS JIMÉNEZ, Rafael: Los gitanos en Madrid (1880-1936). Realidad y representación en los bajos fondos de la ciudad moderna. Madrid, Tesis de Máster, Universidad Complutense, 2018.

HANCOCK, Ian: Danger! Educated Gypsy: Selected Essays, Hertfordshire, University of Hertfordshire Press, 2010.

MARUSHIAKOVA, Helena y POPOV, Vesselin: Gypsies in Central Asia and the Caucasus, London, Palgrave Macmillan, 2016.

MARUSHIAKOVA, Helena et al.: Identity Formation among Minorities in the Balkans. The case s of Roms, Egyptians and Ashkali in Kosovo, Sofia, Studii Romani, 2001.

OPRISAN, Ana y GRIGORE, George: “The muslim gypsies in Romania”, Regional Issues – ISIM Newsletter, nº 8 (2001).

PATERNINA, Hugo Alejandro y GAMBOA, Juan Carlos. “Los gitanos: tras la huella de un pueblo nómade”, Nómadas, nº 10 (1999), pp. 156-170.

PIASERE, Leonardo: “La dimensione romaní” en Leonardo Piasere, I rom d’Europa: Una storia moderna, Italia, Editore Laterza, 2009.

SALAMANCA, Gastón: “Los gitanos y su lengua”, Revista de lingüística teórica y aplicada, nº 42 (2004), pp. 63-86.

KEMÉNY, István: “The Structure of Hungarian Roma Groups in Light of Linguistic Changes”, Regio-Minorities, Politics, Society-English Edition, nº 1 (2000), pp. 105-116.


[1] Una condensación de las investigaciones de estos autores puede encontrarse en David MAYALL: Gypsy Identities, 1500-2000. From Egipcyans and Moon-men to the Ethnic Romany, Londres, Routledge, 2004; Jean Pierre LIÉGEOIS: Roms et Tsiganes, Francia, La Découverte, 2009 y György CSEPELI y David SIMON: “Construction of Roma Identity in Eastern and Central Europe. Perception and Self-identificacion”, Journal of Ethnic and Migration Studies, nº. 1 (2004), pp. 129-150.

[2] Esta información puede ampliarse con Nicolás JIMÉNEZ: “¿Qué ocurrió en el Primer Congreso Mundial Gitano?”. Rescatado de https://pretendemosgitanizarelmundo.com/2018/04/10/que-ocurrio-en-el-primer-congreso-mundial-gitano/ También se recomienda consultar del autor, Nicolás JIMÉNEZ: “¿ El romanó, el caló, el romanó-kaló o el gitañol? Cincuenta y tres notas sociolingüísticas en torno a los gitanos españoles”, Anales de Historia Contemporánea nº 25 (2009), pp. 149-161. Además, se recomienda consultar Juan GAMELLA, Cayetano FERNÁNDEZ, Magdalena NIETO y Xavier ADIEGO: “La agonía de una lengua. Lo que queda del caló en el habla de los gitanos. Parte I. Métodos, fuentes y resultados generales”, Gazeta de Antropología, nº 27 (2011), pp.

[3] La principal clasificación se encuentra recogida en Jean Paul CLEBERT: Los Gitanos, Barcelona, Ediciones Orbis, 1985, p. 247.

[4] La política tiene una tendencia claramente eurocéntrica y excluyente respecto a la manifiesta diversidad de grupos gitanos en el mundo, no sólo percibida desde el escenario de la investigación sino defendida a nivel antropológico y epistemológico por miembros de las diferentes comunidades gitanas.

“Cuando llegue a España me haré artista”… Luis Barrull Salazar, el gitano argentino.

                      Luis Barrull en la portada de su single “Solo, solo”

Noches de fiesta en Mar de Plata… los gitanos lloraban, se partían las camisas en la madrugada, me llamaban ‘El Gitano Argentino’ y cómo cantaba… era otro tiempo, otro lugar.

El Luis en “En otro tiempo, otro lugar” del disco “Vis a Vis”


El camino hacia las Américas protagonizado por los gitanos no es un fenómeno exclusivamente contemporáneo y tiene sus raíces en el propio descubrimiento del nuevo mundo. Una cédula emitida por los Reyes Católicos el 12 de junio de 1497 disponía que las penas de aquellos gitanos que aceptaran ser colonos se conmutarían pudiendo volver a Castilla libres de pecado. Décadas más tarde, en 1570, bajo el mandato de Felipe II, se prohibió su entrada. Si bien, esto último no fue óbice para que el tránsito continuara, ya que once años después una disposición regia ordenaba controlar a los gitanos que seguían viajando, habitaban aquellas tierras y ejercían la mala vida propia de sus costumbres[1]. En cualquier caso, como también lo han hecho otros episodios de gran persecución a los gitanos, véanse la Gran Redada en el siglo XVIII o el Samudaripen en el siglo XX, las deportaciones quedaron grabadas a fuego en la memoria de estas comunidades.

“Por el puerto de Palos salieron primero los cuatro gitanos que salen en el libro de este hombre [Antonio Gómez Alfaro]. Después venían de forma esporádica, se soltaban de las amarras, no sé cómo sería… y se tiraban al agua. Llevamos tantos años habitando este país, es tan grande [Argentina]… Mira, aquí han venido a decirme que en 1749 se embarcaron, que venían de polizón y que muchos llegaban a Centroamérica, a México. Portugal directamente los exportó a todos, lo que no hizo España, porque en España se decía que iban a contaminar… Portugal colonizó, primero mandó a los hombres y luego a las mujeres… por eso ese país [Brasil] tiene muchos gitanos pero mestizados”.[2]

Lo que revela este testimonio es que, más allá de los canales oficiales y de las prácticas políticas de las instituciones históricas en materia migratoria, existían formas subrepticias de transitar entre continentes. No sólo en forma de polizonaje sino también por el juego de representaciones en torno a quién era o no gitano encriptando así la identidad en los controles migratorios[3]. Si bien, lo que nos interesa destacar a continuación es que, más allá de los propios gitanos, también viajaron diversas prácticas culturales que tuvieron mejor recepción que esta comunidad étnica. Pese a la restricción experimentada a causa de las leyes de inmigración que prohibían la entrada de gitanos, el flamenco que encarnaban sí estaba bien visto y tenía una buena acogida[4]. Esto último tiene que ver con lo que ha explicado la Dra. Patricia Cecilia Galletti en su propuesta de estudio sobre la patrimonialización del flamenco y su vinculación a los gitanos bonaerenses:

“Una contradicción emergida en el campo, entre las limitaciones de una identidad global gitana entendida como parte “indeseable” de las corrientes migratorias europeas, calificados negativamente como “mendigos” por las leyes argentinas, y una identidad local/nacional española, que en tanto latina e hispanohablante era parte “deseada” de la inmigración europea”.[5]

La antropóloga argentina sienta una base importante con que aproximarse al estudio del escenario bonaerense y que no tiene nada que envidiar al madrileño. Desde siglos atrás, tanto en Europa como en las Américas, el flamenco se convirtió en un engranaje cultural para identificar al “buen gitano” o, como mínimo, para concederle algo de la legitimidad social que presuntamente no podía alcanzar por otros medios al tratarse de una “raza criminal”. Así, de manera progresiva, la representación del flamenco traía consigo las expresiones de un arte considerado genuinamente gitano integrándose con mayor arraigo durante el apogeo de la cultura popular entre finales del siglo XIX y el primer tercio del siglo XX. No es casualidad que la difusión del flamenco en la capital argentina creció exponencialmente con la llegada de gitanos caló, procedentes de España. Estos últimos protagonizaron una fuerte ola de inmigración, concretamente desde Madrid y Andalucía, entre los años cincuenta y setenta asentándose en la Plaza del Congreso, entre la Avenida de Mayo y la Avenida Rivadavia, núcleo tradicional de asentamiento para los inmigrantes españoles desde los tiempos del exilio por la Guerra Civil (1936-1939)[6].

                     Avenida de Mayo en Buenos Aires, Argentina (Archivo General de la Nación)

Hoy en día, en esta zona de Congreso, hay una gran concentración de shows flamencos y lugares que evocan “lo gitano”. De facto, puede afirmarse hay toda una industria que vive del flamenco, no sólo en lo relativo a la música sino también, por ejemplo, en lo gastronómico. Lo español y lo flamenco se diluyen en una misma identidad que tiene sus razones en la construcción romántica del relato nacional desde tiempos decimonónicos y las narrativas de atracción turística más vinculadas a la Dictadura franquista. Sin embargo, con el paso del tiempo, la capitalización y monopolio del “mercado flamenco” por la industria paya ha condenado mayormente los proyectos encabezados por la comunidad gitana de Buenos Aires. Entre otras cosas, porque “lo flamenco” acaba por absorber a “lo gitano”. Por ejemplo, la inauguración de un tablao regentado por gitanos llamado “Lo de los Montoya” hubo de cerrar casi al año de abrirse. Pese a esta situación, hay cierta bolsa de oportunidades para vivir del espectáculo frente a la mayor invisibilización sufrida por los artistas gitanos en suelo español. Así, destacan grupos como “Esencia Gitana”, formado por Argentina Cádiz y Emilio Romero, o “Los Tarantos”, configurado por Amador Romero, Emilio Romero, Basilio Cádiz y Baldomero Cádiz. A estas figuras, muchas de ellas nacidas y criadas en la Argentina, se les sumaron otras que llegaban de España, como es el caso de David Maya, sobrino nieto de la afamada bailaora Carmen Amaya, quien también tuvo su paso mucho antes por terreno porteño.

“Por discriminación, yo he visto carteles que ponían ‘se necesitan cantaores, no gitanos’. En Argentina tampoco los quieren, ya no nos quieren”.[7]

Con todo ello, se puede observar que desde los años sesenta y hasta la fecha, se ha consolidado en buena medida el flamenco realizado en Buenos Aires por grupos gitanos españoles que mantienen vivas sus raíces. El protagonismo que alcanzó a finales del siglo XX generó posibilidades y atrajo esporádicamente al talento flamenco español, como recuerdan algunos gitanos viejos argentinos que hablan sobre las visitas de Rafael Farina, Niño de Utrera, Camarón, entre otros. Este contexto nos permite situar muy someramente la relación entre gitanos, flamenco y Argentina. Si bien, en este caso se quiere destacar un episodio inverso protagonizado por un hombre que va más allá de los grandes nombres de la industria. Una de esas figuras que, pese a resultar imprescindibles, no se han rescatado por el relato general sobre la fusión del flamenco con otras ramas, como puede ser el rock o el soul.

Portada del álbum que recopila todas las grabaciones de El Luis (1976-1991)

Luis Barrull Salazar nació en 1948 en La Coruña (Galicia, España) y se le conoció por el apodo de “El Luis”, con el que firmó su discografía posterior[8]. La razón por la que se ha dicho anteriormente que protagonizó un suceso distinto al que se venía comentando se debe a que, pese a nacer en España, se trasladó con su familia a Argentina cuando era niño y allí pasó gran parte de su vida. Pasada la veintena y siendo ya adulto, volvió a su país de origen, concretamente a Madrid. Esto marcaba una diferencia clara respecto a sus coetáneos que estaban probando suerte en la industria flamenca argentina o que, como se ha expuesto, migraron a Buenos Aires por otras razones desde la segunda mitad del siglo XX. Esta coyuntura experiencial es lo que le hizo labrarse el apodo de “El Gitano Argentino”, pues fue en tierras porteñas donde comenzó a involucrarse en el arte que más tarde fusionaría dando lugar a un característico “Gypsy soul-rock”. De facto, su primer LP publicado en 1976 le hizo conquistar un disco de oro con una obra titulada con su propio nombre, “El Luis”.

Extracto del periódico “La Voz de Almería” del 12 de Diciembre de 1976 donde se reseña la obra de El Luis.

La habilidad innovadora y el frescor de su música no fueron los únicos motivos que le valieron el éxito temprano y su relación con otros grupos de gran reconocimiento como Los Chichos, a quienes compuso “El Cuadro” del álbum “Bailarás con Alegría”. El Luis mostraba desde chaborró su vocación y una determinación clara para con el flamenco. Al menos, así lo recuerdan algunos gitanos viejos que convivieron con los Barrull Salazar en la Argentina.

“Luis Barrull Salazar, claro. Yo le conocí, es el que canta ‘las carretas ya se van’. Yo sé que él estaba aquí, el hermano que le llaman Faico, uno que era El Gordo, había otro que estaba casado con la argentina coral. El tocaba la guitarra como… se ponía la guitarra en la espalda y tocaba y decía ‘cuando yo llegue a España’, esto fue en el año sesenta, ‘cuando yo llegue a España me hago artista primo’. Y llegó a España y fue artista. Me gustaba estar con él porque tenía una hechura de gitano que no podía con ello y después se ponía la guitarra en la espalda y la tocaba, y cantaba cosas modernas: “las carretas ya se van, los gitanos van al mar…”. Como cantaba el gitano, madre de mi alma. A su madre, a su padre de ellos. A todos esos ‘Barrulles’ los conocí aquí también, sí”.[9]

 

La proyección casi profética de una carrera en el mundo artístico por “El Gitano Argentino” no sólo se llevó a termino sino que tuvo grandes resultados. El 22 de diciembre de 1987, sin embargo, su trayectoria se vio truncada por un hecho relacionado con el tráfico de drogas que le llevó al encarcelamiento en la prisión de Carabanchel. Jesús Duva, articulista del periódico El País, recogió estos sucesos publicando la siguiente nota de prensa que no apeló en ningún momento a su figura como cantante de éxito:

Estos hechos nos remiten a ese contexto de gran segregación que muchos gitanos experimentaron en los márgenes de las grandes ciudades, donde la delincuencia juvenil y la economía sumergida, en ocasiones basadas en actividades ilícitas, eran las únicas herramientas para salir adelante en una cotidianeidad marcada por la fuerte depresión económica sufrida por una clase obrera que concedía privilegios a los payos frente a los gitanos. Además de clásicos como “Entre Rejas” de Los Chichos, otros grupos como RAZA protagonizando la canción de rumba-pop “Delincuencia juvenil” no distaron mucho del contenido que El Luis produjo a su salida de la cárcel, por ejemplo “Oh, Libertad”. El evangelismo de la Iglesia de Filadelfia con el ministerio de la carpa y la subsistencia en un negocio étnico como la venta ambulante que ya encontraba menos restricciones legales respecto al pasado fueron algunos de los caminos que Luis Barrull Salazar transitó en paralelo al olvido de su figura en la gran escena.

En definitiva, como decía El Luis, “era otro tiempo, era otro lugar”. Hoy tenemos por delante la ardua tarea de rescatar la memoria de aquellos que en otros tiempos y otros lugares hicieron historia.

 


[1] Para una lectura profunda sobre la legislación respecto a los gitanos en España se recomienda Alejandro MARTÍNEZ: La condición social y jurídica de los gitanos en la legislación histórica española: a partir de la pragmática de los Reyes Católicos de 1499, Granada, Universidad de Granada, 2007. En cuanto a la regulación del paso de gitanos a las Américas ha de consultarse Antonio GÓMEZ: “Veto español a la presencia de gitanos en el Nuevo Mundo” en ÍD: Escritos sobre gitanos, Sabadell, Asociación de Enseñantes con Gitanos, 2010.

[2] Relato de una conversación mantenida con un gitano viejo argentino cuya familia de origen caló se remonta a las migraciones de mitades del siglo XIX. Entrevista realizada como parte del trabajo de campo e historia oral en Argentina el 20 de febrero de 2020.

[3] Este testimonio no es el único que alude a los polizones como forma de llegar a las Américas, ya que es un recurso muy común en las narrativas de inmigración y exilio que, en ocasiones, se pliegan más al mito que a la realidad. Sobre ello puede consultarse Pablo BRIAND: “Los polizones, un mito genealógico”, Cuadernos de Genealogía, nº 7 (2010), pp. 19-22.

[4] Un primer estudio sobre las migraciones gitanas a la Argentina se puede encontrar en Rafael BUHIGAS JIMÉNEZ: “La inmigración gitana “oficial” a la Argentina a través del caso de migrantes rom por vía marítima entre 1911 y 1947” [EN REVISIÓN PARA PUBLICACIÓN].

[5] Patricia GALLETTI: “Límites y posibilidades de una identidad glocal. Los gitanos españoles exiliados del franquismo en Argentina”, Academia. Recuperado de internet (https://bit.ly/3cPCPD2).

[6] Un estudio sobre la distribución espacial y el movimiento migratorio de esta comunidad podrá encontrarse en Rafael BUHIGAS JIMÉNEZ: “Habitar la gran ciudad. Estudio comparado sobre la distribución espacial de los gitanos en Madrid y Buenos Aires (1940-1990)” [EN REVISIÓN PARA PUBLICACIÓN]. Para aproximarse al estudio antropológico del espacio urbano en estas comunidades se recomienda Julieta PACHECO: Negociando la otredad. Los usos permitidos de la diversidad y la estigmación de la diferencia en el espacio público urbano. Etnografiando los procesos de reelaboración identitaria a través del caso de los gitanos caló en la ciudad de Buenos Aires, Tesis de Grado, Universidad de Buenos Aires, 2009.

[7] Relato de una conversación mantenida con un gitano viejo argentino cuya familia de origen caló se remonta a las migraciones de mitades del siglo XIX. Entrevista realizada como parte del trabajo de campo e historia oral en Argentina el 20 de febrero de 2020.

[8] Excepto las fuentes orales estrictamente citadas que pertenecen al autor o las fuentes hemerográficas, el resto de información está cedida por el historiador del arte, José María Ruiz Fuentes, quien recoge “datos de muy buenas fuentes” en su página “El Arte de Vivir el Flamenco”. La información concreta de El Luis, por tanto, está rescatada de https://elartedevivirelflamenco.com/cancionespanola105.html. Con la entrada en esta plataforma de Hypotheses se pretende añadir información al estudio de su biografía mediante la contrastación hemerográfica y las fuentes orales del trabajo de campo en Argentina.

[9] Relato de una conversación mantenida con un gitano viejo argentino cuya familia de origen caló se remonta a las migraciones de mitades del siglo XIX. Entrevista realizada como parte del trabajo de campo e historia oral en Argentina el 20 y el 22 de febrero de 2020.


Anexo

Álbumes

  • 1976 – El Luis
  • 1978 – Solo
  • 1981 – Gitano Soul
  • 1991 – Vis a vis

Recopilatorios

  • 2000 – Yo te lo digo cantando
  • 2002 – Todas sus grabaciones (1976–1991)

Singles

  • Yo te lo digo cantando
  • Beibe, no huyas más
  • Pero qué es triste llorar y llorar
  • Solo
  • Llorando
  • Oh, Libertad

 

“Conflicto, cultura política y resistencia cotidiana en los gitanos de Madrid (1874-1936)”

“Conflicto, cultura política y resistencia cotidiana en los gitanos de Madrid (1874-1936)” en Alvarado Solís, Neyra (coord.), Gitanos entre Europa y las Américas. Creatividad e innovación en los procesos de inmersión, dispersión e ilegitimidad. México: 2019. [EN IMPRENTA].


Resumen:

Los estudios gitanos tienen todavía un largo camino que recorrer, particularmente en su dimensión historiográfica. Su encaje dentro de renovados enfoques como la historia urbana y la historia cultural de la política pueden potenciar la capacidad interpretativa y la posibilidad de rescatar la voz de la etnia gitana en unos archivos que presentan sus propios problemas. En el presente artículo se pretende exponer críticamente todo lo anterior e ilustrarlo por medio de la imbricación de las personas gitanas —o aquellas identificadas como tal— en las formas de conflictividad modernas, con el objeto de realizar una primera aproximación al estudio de sus prácticas, vivencias y hábitos políticos.

“Los ‘otros’ madrileños. El conflicto por la vivienda de los gitanos en la capital (1950-1986)”

“Los ‘otros’ madrileños. El conflicto por la vivienda de los gitanos en la capital (1950-1986)” [EN REVISIÓN].


Resumen:

La política de vivienda del desarrollismo franquista se inscribe dentro de un complejo proceso que desembocó en un mercado de vivienda caracterizado por el desajuste entre la oferta y la demanda respecto a las necesidades sociales. Así, hubo una gran parte de la población que quedó desprovista de posibilidades. Los gitanos tenían una dilatada experiencia histórica marcada por una persecución que tanto en la dictadura como  en los años posteriores se tradujo en nuevos episodios de discriminación. Cada vez más desplazados del centro urbano, este colectivo se enfrentó a un proceso de segregación hacia la periferia que intensificó, a su vez, el fenómeno de marginación social en que ya se encontraban inscritos desde hacía siglos. Para ejemplificar esto último se abordará el conflicto social que tuvo lugar entre vecinos gitanos y payos en el barrio de Vicálvaro en los años ochenta como primera etapa de la construcción democrática española.

“Bajo sospecha. Un primer abordaje sobre la tipificación de la ‘criminalidad gitana’ por la Guardia Civil en los siglos XIX y XX”

“Bajo sospecha. Un primer abordaje sobre la tipificación de la ‘criminalidad gitana’ por la Guardia Civil en los siglos XIX y XX” en Revista Clío&Crimen, No. 16 (2019). [EN IMPRENTA]


Resumen:

La relación entre gitanos y Guardia Civil siempre se ha presentado como antagónica. Uno de los motivos que favoreció ese escenario se debía a la negativa imagen que se atribuyó a la etnia gitana y por la que fue relativizada a discursos biologicistas que la presentaban como una raza criminal. En sus propios estudios, la Guardia Civil colaboró activamente por intentar definir a los gitanos desde una incipiente teoría criminal y desde otras narraciones contenidas en su órgano de expresión.

Résumé:

La relation entre les gitans et la garde civile a toujours été présentée comme antagoniste. Une des raisons qui a favorisé ce scénario était due à l’image négative attribuée à l’ethnie gitane et qui la relativisait aux discours biologiques qui le présentaient comme une race criminelle. Dans ses propres études, la Garde civile a activement collaboré pour tenter de définir les gitans d’une théorie criminelle naissante et d’autres récits contenus dans leur organe d’expression.

Abstract:

The relationship between Roma and Civil Guard has been presented as antagonistic. One of the reasons that favored this scenario was due to the negative image that was attributed to the gypsy ethnic group and for which it was relativized to biological discourses that presented it as a criminal race. In its own studies, the Civil Guard actively collaborated to try to define the gypsies from an incipient criminal theory and from other narrations contained in their organ of expression.

Laburpena:

Ijitoen eta Guardia Zibilaren arteko harremana beti antagonikoa izan da. Egoera horren arrazoia arrazoi bat izan zen ijito talde etnikoari emandako irudi negatiboaren ondorioz eta lasterketa delitu gisa aurkeztu zuten diskurtso biologikoei erlatibizatu zitzaion. Bere ikasketetan, Guardia Zibilak aktiboki kolaboratu zuen ijitoak zigor teoria hasiberriaren eta haien adierazpen organoaren beste narrazio batzuk definitzeko.

“La cuestión gitana española en el siglo XX. Entre la legislación y el despertar de la conciencia política”

“La cuestión gitana española en el siglo XX. Entre la legislación y el despertar de la conciencia política” en Sara Núñez (dir.), Actas del Primer Congreso de Jóvenes Historiadores, Madrid, Servicio de Publicaciones de la Universidad Rey Carlos, 2016, ISBN: 9788469773468, pp. 659-675.


Resumen:

Desatendida, la cuestión gitana se presenta como un fenómeno transversal a las diferentes corrientes de la historiografía y transnacional, al exceder cualquiera de las fronteras establecidas. Como un actor más, los gitanos se enfrentan al tablero que supone la sociedad y donde las diferentes casillas sobre las que se desplazan se convierten en obstáculos para desarrollar su juego. Siendo España uno de los países que, actualmente, presenta mayor índice de población gitana a nivel mundial, se torna como necesario su abordaje remitiéndose a un eterno debate que recorre nuestra historia desde su aparición en 1425. No obstante, a continuación, presentamos dos puntos clave que, aparentemente inconexos, guardan una enorme relación. La legislación restrictiva y hostil respecto a los gitanos acabó por consumarse en la Constitución de 1978, el nuevo punto de inflexión para la historia actual, pero décadas antes los gitanos ya habían presenciado por primera vez el embrionario despertar de una conciencia política que no les dejaba indiferentes. Es a esta cuestión donde pretendemos aproximarnos porque entre leyes, encarcelamientos y huidas nació un nuevo perfil político.

Abstract:

Unattended, the Gipsy question presents itself as a transversal phenomenon to the many historiographical currents and also as a transnational one, as it exceeds all the established frontiers. As an actor, Gypsies face the board that society presents itself as, in which the different boxes where they can make moves become obstacles to their game. With Spain being one of the states with the highest Gipsy population worldwide it becomes mandatory to approach it, going back to an eternal debate that has plagued our history since 1425. Nevertheless, right after, we are presenting two key points that, apparently unrelated, keep a huge relation. The restrictive and hostile legislation related to gipsy people ended up with the Constitution of 1978,the new turning point for the currently history, but decades before gipsy people witnessed for the first time the embryonic awakening of a political conscience that didn’t leave them indifferent. This is the issue where we pretend to approximate because between laws, imprisonments and escapes was born a new political profile.

“Un espacio de producción y de sociabilidad laboral en las sombras de la capital. El barrio de las Cambroneras en Madrid (1868-1930)”

Buhigas Jiménez, Rafael. “Un espacio de producción y de sociabilidad laboral en las sombras de la capital. El barrio de las Cambroneras en Madrid (1868-1930)” en Santiago Castillo y Jorge Uría (eds.), Sociedades y culturas, Oviedo, Asociación de Historia Social, 2019, ISBN: 9788409124855, pp. 403-425.

Capítulo de libro en forma de acta de congreso.


Resumen:
Desde el último tercio del siglo XIX, el mundo urbano español vivió una serie de transformaciones que fueron síntoma de mejora pero también suscitaron problemas. El Barrio de Las Cambroneras en Madrid fue uno de esos espacios que a lo largo del primer tercio del siglo XX padecieron las secuelas del proceso de segregación derivado del proyecto de ensanche en la capital. A su vez, aquel hubo de enfrentarse al conjunto de representaciones que se le atribuyeron, como un barrio de gitanos y de desorden. El presente artículo muestra una primera aproximación con que deconstruir el discurso arrojado sobre este barrio partiendo de un análisis del perfil socioprofesional de los vecinos empadronados.

Abstract:

Since the last third of the 19th century, the Spanish urban world experienced some transformations that were a symptom of improvement but also raised problems. The suburb of Cambroneras in Madrid was a space that during the first third of the 20th century suffered the effects of the segregation process derived from the expansion project in the capital. In addition, it had to face the set of representations that were attributed to it, as a suburb of gypsies and of disorder. This article shows a first approach to change the discourse thrown about this suburb based on an analysis of the socioprofessional profile of residents registered.

“Los gitanos en la historia (I) y (II)”

“Los gitanos en la historia (I)” – O Tchatchipen: lil ada trin tchona rodipen romani-Revista trimestral de investigación gitana, ISSN 1133-6420, Nº. 101, 2018, págs. 8-30 – Referencia en Dialnet.

“Los gitanos en la historia (II)” – O Tchatchipen: lil ada trin tchona rodipen romani – Revista trimestral de investigación gitana, ISSN 1133-6420, Nº. 102, 2018, págs. 4-33 – Referencia en Dialnet.

Trabajo para la obtención del Grado en Historia publicado en dos partes para esta revista que condensa las investigaciones sobre gitanos en castellano.


Resumen:

El papel de los gitanos en la historia y en los diferentes acontecimientos de los que han sido protagonistas —principalmente como actores subalternos y subordinados a la mayoría sociocultural— se dibuja como una auténtica incógnita. Los antecedentes que conforman el marco teórico en que se pretende situar este trabajo son escasos y la pretensión es despejar nuevos interrogantes que, a su vez, reviertan sobre aquello que aparentemente se conoce sobre la cuestión. Por todo ello, la presente investigación debe ser entendida como una línea de salida hacia futuros trabajos y, en cualquier caso, nunca como un producto acabado. El desarrollo de esta obra debe leerse en el marco contextual asignado, es decir, en la época contemporánea más próxima al siglo XX. Desde ella se fomentará el cuestionamiento y la reflexión en torno a la sempiterna pregunta de qué y quiénes son los gitanos.

“Comprendre la gitanité. D’où provient la marginalité gitane”

Comprendre la gitanité. D’où provient la marginalité gitane – Revue Le Grand Continent, L’École normale supérieure.

Artículo en coautoría con Guillaume Desbarres.


Resumen:

Le terme «gitanité» est absent des divers dictionnaires français. Toutefois, le sens de ce terme nous semble relativement évident et la définition pourrait être: ensemble de critères constituant l’identité gitane. En Espagne, l’équivalent de gitanité est le mot gitanidad, lui-même absent du dictionnaire de la Real Academia Española, qui fait autorité dans le monde hispanophone. Cette absence n’est pas sans évoquer une polémique datant de 2015 à l’origine de la campagne #YoNoSoyTrapacero, soit #JeNeSuisPasFourbe. En effet, l’une des acceptions du terme gitano, selon la RAE, renvoyait précisément au terme trapacero. Cette présence ambivalente des gitans dans les dictionnaires espagnols comme français est assez révélatrice d’un manque, d’une absence de représentation de ces populations de ces deux pays. Le dictionnaire est un lieu de pouvoir comme un autre, au sein duquel se déroule autant une lutte pour la reconnaissance que contre les stéréotypes ayant libre cours au sein d’une culture dominante et donc, légitime. D’où provient la marginalité gitane? Il s’agit tout d’abord de faire référence à l’exil originel, difficilement datable (entre le X è et XII è siècle de notre ère) d’une population provenant d’Inde et émigrant vers l’Ouest, en s’établissant dans les divers pays qu’ils traversent. C’est au contact de locuteurs de langues différentes qu’ils gagnent leurs diverses dénominations (Gypsies pour les anglophones, Romanichels pour les francophones, Tsiganes pour les Byzantins ou Manouches pour les germanophones), introduisant par là-même l’Orient en Occident[1].Cependant, ces migrants ne sont pas des migrants comme les autres. Ou plutôt ne le sont plus. En effet, selon la littérature sociologique, un migrant est en relation entre un territoire de départ et d’arrivée, impliquant lui-même l’appartenance au moins partielle à deux Etats, deux cultures.

“Apelaban a mi sangre y yo a mi experiencia. Nociones generales sobre la construcción consanguínea del «comportamiento gitano»”

“Apelaban a mi sangre y yo a mi experiencia. Nociones generales sobre la construcción consanguínea del «comportamiento gitano»” – Revista Cultura Gitana Amarí (Junta de Andalucía), nº 7.

Artículo breve publicado en esta revista. A continuación se reproduce el texto al completo.


En la compleja tarea de construir y revelar conocimiento existen algunos miedos recónditos.Dichos temores nacen, entre otras cosas, ante la supuesta pérdida de rumbo en la “manera correcta” de investigar. Ante esto, debemos preguntarnos, ¿quizás el dilema no esotro que el hecho mismo de que todo esto suponga un problema? ¿Por qué ha de suponer un apuro que se gesten, ante un mismo caso, numerosas y simultáneas contradicciones? Muy posiblemente porque la incapacidad de resolverlas evidencia la limitación epistemológica de las corrientes defendidas como acertadas. Esta reflexión es primordial para iluminar la caverna en que se encuentra escondida la certera crítica —más por lógica que por enrevesada— que puede contraponerse a la afirmación de que el comportamiento viene determinado por la sangre. Antes de formularla, debemos contextualizar históricamente esta última asunción, cuyo objetivo fundamental ha sido y es el de reforzar la brecha entre sujetos —quienes comparten un mismo mundo distribuido de forma diferente en que la subalternidades un menester vital de los grupos dominantes para asegurar di-cho reparto en su beneficio, en este caso gitanos y no gitanos—.Desde la Grecia antigua, con la relación establecida por Teofrasto entre la teoría humoral y el carácter de las personas, hasta los estudios eugenésicos contemporáneos, cuajó la concepción de explicar el comportamiento humano a partir de los rasgos biológicos que atravesaban su naturaleza. La premisa de que una enfermedad podía ser revertida o paliada trajo innegables avances que permitieron a la humanidad tomar la delantera en su carrera por la supervivencia. No obstante, el lado oscuro de este mismo paradigma alcanzó su cénit cuando —por diversas variables que merecerían una disección particular— se consideró a ciertos grupos como una plaga. Tal es el caso de la España medieval en que el gitano era considerado un demonio que traía consigo la agonía agraria. Como tal, contagiaba dolencias sociales allá por donde transitaba debido a un modo de vida que, supuestamente, llevaba en los genes. Esta es una representación que se encuentra presente en todo ciclo histórico y, por increíble que parezca, perdura de forma sutil en nuestra sociedad actual.La imagen del “otro” sobre la que se sustenta la marginación y el exterminio es un fenómeno, por tanto, que precede a los tiempos medievales y modernos. En estos últimos residen algunos de los ejemplos más relevantes. Asimismo, con el comienzo y desarrollo de la Ilustración se manifestó un gran interés por el orden que acabó proyectándose hacia el ser humano. De esta forma, la obsesión por clasificar acompañó decisivamente la gestión colonial ejercida por las potencias europeas sobre unas nuevas tierras que convirtieron en posesiones —en las que la distinción estaba a la orden del día desde el momento mismo del descubrimiento y del colapso entre dos formas distintas de entender el mundo—.Los diseños nacionalistas posteriores acabaron por reforzar todo ello, hasta convertir la diferencia en un agudo problema de cohesión entre quienes no podían ser iguales por mucho que se intentara. En el caso gitano español, dicha percepción se venía arrastrando desde los siglos inmediatos a la primera pragmática emitida por los Reyes Católicos. Siendo todavía hoy, como decíamos, un problema imbuido de políticas de discriminación positiva que, paradójicamente, fomentan de manera indirecta la separación. En relación a esto último, finalizada la Segunda Guerra Mundial y con las independencias coloniales, la gestación de los derechos universales y otros beneficios más allá del ámbito legislativo llevaron a los individuos a abrazar una re-novada identidad social marcada por el dolor y la intención de cambio. Esto devino en medidas de conciliación y reparo hacia diferentes sectores de la sociedad con los que se esperaba estrechar lazos de perdón.
 
Esta renovada identidad se dibujó con especial atención res-pecto a las atrocidades perpetradas en esas décadas del siglo XX, principal pero no exclusivamente por el Régimen nazi. Si bien, como hemos sugerido, esa situación es un producto histórico que tiene antecedentes, en muchos casos, semejantes o peores que los mostrados en las desmesuradas imágenes de personas guardando turno para encontrar la muerte en un campo de concentración. Una fila en la que también había gitanos. Sin embargo, el PorrajmosSamudaripen, como obra particular, es todavía hoy una realidad invisible en muchos aspectos de la propia historiografía que relata la política general de exterminio promulgada por Adolf Hitler. Esto debería despuntar el interrogante de porqué un dolor tan reciente que nace del rechazo hacia la brutalidad no se extiende a los gitanos, quienes durante el breve recorrido histórico que hemos señalado hubieron de sufrir una sistemática práctica de persecución, expulsión y masacre—ya fuera a través de grandes hitos como las redadas o más estrechamente en la vida cotidiana—. Así pues, esa renovada identidad social no es lo que se pretendía y, como sucediera con la extensión inicial del derecho, la inclusión total no es más que una quimera.Con el fin del nazismo, el sesgo racial que había permanecido anclado en los discursos de todo tipo acabó por alcanzar su bancarrota. Esto quiere decir que las políticas de siglos anteriores, como los intentos de borrar el “rastro sanguíneo gitano” por medio del mestizaje y una exogamia forzosa, habían sido una fatal imprecisión. El código genético alberga una gran carga fenotípica de la persona. No obstante, no determina su comportamiento en los amplios y radicales términos propuestos desde la ingeniería enfocada a su modificación. De esta forma, los carnets antropométricos o la dactiloscopia no son métodos de clasificación conductuales válidos. Es decir,no es la sangre misma sino la valoración que se hace de ella lo que modela la identidad del individuo, un ser social forjado al calor del aprendizaje en comunidad. Así pues, la etnia es la categoría correcta con la que referirse a la dinámica vital en sociedad de un grupo, al haber identificado que aquella es una construcción social que se deriva de las experiencias sistematizadas por los diferentes individuos, gitanos o no —con mayor peso, por supuesto, de la mayoría social no gitana y su cultura dominante—, que reconocen en el grupo observado una serie de patrones que facultan su identificación.
 
He aquí la clave crítica a la teoría consanguínea del comportamiento. Por todo ello, la condición de nómada no viene marcada genéticamente sino porque el desplazamiento se torna como necesario para sobrevivir, normalmente mediante la obtención de sustento o la evasión de reprimendas. Agotes, gitanos y mercheros españoles compartían el nomadismo, como también lo hacen los travellers en Gran Bretaña e Irlanda.Suponiendo que se pudiera establecer un cálculo preciso sobre su procedencia genética, todos estos grupos difieren consanguíneamente. Si bien, registran un mismo modo de vida con la adopción del nomadismo y otras estrategias culturales. No existe una sangre nómada, proclive al delito o ala superchería. En un lenguaje mucho más sencillo, somos los que somos por la vida que llevamos. De la misma forma,no puede atribuirse una predisposición étnica a ciertos modos culturales, en tanto que cada grupo alberga diferentes patrones de identificación fragmentando la realidad en múltiples materialidades. Si bien, esto último, cierra una etapa de la discusión para abrir otra todavía más compleja ante el reto de definir qué y quiénes son esos gitanos, cuya sangre ha marcado una historia que todavía está por contar.